鐵甲丸為大戟科，原產(chǎn)於南非洲，多年生的多肉植物，莖干深褐色，樣似蘇鐵的莖干，故又被稱為「蘇鐵大戟」。莖干初期為綠色球型，然後呈圓筒狀伸長，干高可達20公分左右，表面著生黑色菱形的瘤狀突起，呈螺旋狀排列，型似松果，此為葉片脫落的痕跡；葉片細長為淺綠色，呈長橢圓形，長約10~15公分，具細長柄；我們認為的花，其實跟麒麟花一樣，是它的苞片，2片苞片相對排列，顏色為乳黃色，真正的花位於苞片中心處，看起來并不顯眼。果實為蒴果，內(nèi)含3顆種子。
鐵甲丸性喜溫暖、光線明亮之處，對環(huán)境的適應性強，耐旱，但并不表示它就不需要水，於生育期時（約春季時節(jié)），需要提供大量且規(guī)律的水份，但是排水良好的土壤，對於鐵甲丸是相當重要的，避免因盆土積水，而造成根部的腐爛，充足的水分會比小水滴更能使根部健康的生長；夏季的高溫，對於鐵甲丸不是甚麼大問題，只是高溫會加速蒸散作用，故需適當?shù)�、小心的，增加空氣中的溼度，冬季須注意低溫的問題，鐵甲丸可忍受10℃左右的低溫，但溫度太低時，需保持乾燥，避免霜害凍傷；鐵甲丸生長速度緩慢，故并不需要太多的肥料，可於生長期給於花寶2號，或是好康多園藝植物專用配方，來給於植株養(yǎng)分，不過在夏季高溫時，如果長時間土壤過於乾燥，會使肥份無法吸收。
鐵甲丸生長速度較慢，插穗并不易取得，故大都用播種繁殖，可自行授粉來取得種子，種子并不耐貯存，故需儘快播種，選用乾凈的珍珠石、蛭石或發(fā)泡煉石，混合些許的泥炭土來播種，種子不算小，可直播於3吋半的塑膠盆中，上附一層薄土，於其上附一層塑膠布或玻璃片來保持溼度，播種期間需保持土壤濕潤，避免種子乾旱，放於室內(nèi)明亮處即可；高溫會加快種子的發(fā)芽，但須注意夜溫儘量不要低於18℃，約30~45天左右大約可發(fā)芽50％，但鐵甲丸的種子發(fā)芽并不整齊，之後的幾個星期內(nèi)，會陸陸續(xù)續(xù)的發(fā)芽，需小心留意。
本葉約2~3枚時即可除去塑膠布，高溫和強光會加速蒸散作用，故放置於光線明亮、通風處即可；鐵甲丸生長速度不太快，長出球型莖，大約需1年左右，其後才會漸漸出現(xiàn)黑色菱形的瘤狀突起，須有耐心等候。
鐵甲丸的造型特殊，而莖干又不像麒麟花多刺，也無須強光直射，可說是相當適合，放於室內(nèi)明亮、通風處的擺飾。 （記者 佚名）