刺柏也稱檜柏、臺柏、刺松，為柏科刺柏屬常綠喬木，樹皮褐色，有縱向溝槽，呈條狀剝落。枝條疏散向上生長，小枝下垂，三棱形，初為綠色，后呈紅褐色。三葉輪生，葉針刺形，先端尖銳，表面略凹，中脈稍有隆起，葉綠色，在兩側(cè)各有一條白色氣孔帶，于葉的先端合為一體。刺柏樹干蒼勁古樸，葉色翠綠，四季常青，枝條柔軟，易于造型，是制作盆景的好樹種。

用于制作盆景的刺柏可用播種、扦插、壓條等方法繁殖，也可選擇生長多年，植株矮小，形態(tài)蒼老虬曲的樹樁制作盆景。其挖掘移栽多在冬季或早春萌芽前進行，移栽前先根據(jù)樹樁的形態(tài)進行疏剪，把不必要的枝條全部剪除。挖掘時將主根截斷，多留側(cè)根、細根和須根。較好能帶土球移栽，對于裸根的植株，要做好根系的保濕保鮮工作。先栽在素沙土中養(yǎng)坯，數(shù)量多時可栽在地下，數(shù)量少時或家住樓房者也可盆栽養(yǎng)坯。栽后將土壓實，澆透水，噴一遍水后，用透明的塑料薄膜將植株罩住，以保溫保濕。春季隨著溫度的升高，樹樁會逐漸發(fā)芽，當塑料薄膜內(nèi)的溫度過高或濕度偏低時，可打開塑料薄膜的一角通風(fēng)降溫，并及時補充水分，但土壤不能積水，以免漚根，等植株生長穩(wěn)定后應(yīng)逐步去掉塑料薄膜。對于成活的樹樁較好年可任其生長，也不要進行造型，等第二年的春季再移入疏松透氣、排水良好的沙質(zhì)土壤中，并進行造型。

對于播種、扦插、壓條繁殖的刺柏幼樹，可用金屬絲進行蟠扎，蟠扎時要盡量利用樹干的原有形態(tài)，加工成單干式、斜干式、曲干式、臨水式，懸崖式、附石式等不同形式的盆景。對于生長多年的老樁造型要因樹而異，參考大自然中的柏樹形態(tài)和繪畫中的古柏，采用粗扎細剪的方法，以表現(xiàn)出柏樹既蒼老古樸又生機勃勃的風(fēng)姿。刺柏在蟠扎時常以金屬絲邊纏繞、邊扭轉(zhuǎn)、邊彎曲，有人稱其為“扭筋轉(zhuǎn)骨法”。在蟠扎主枝時應(yīng)順著金屬絲扭曲的方向向下壓，以防止基部裂開。當金屬絲開始勒進枝干時，應(yīng)及時解下金屬絲，若形狀達不到要求，可重新進行蟠扎，以避免造成傷痕。對于刺柏老樁還可根據(jù)需要，沿著樹皮的纖維，剝?nèi)ゲ糠謽淦�，涂上石硫合劑，制成“舍利干”或“神枝”，使其蒼老古拙。在剝皮時要沿著樹樁的水線扭曲進行，以達到“源于自然，又高于自然”的藝術(shù)效果。

刺柏喜溫暖濕潤和陽光充足的環(huán)境，稍耐蔭，耐寒冷和干旱。制作好的盆景可放在室外陽光充足、通風(fēng)良好的地方養(yǎng)護。不要肥水過大，以免植株徒長，影響樹形的美觀。生長期保持盆土濕潤，澆水做到“不干不澆，澆則澆透”，不要澆“半截水”，空氣干燥時要向葉面噴水，以增加空氣濕度，使葉色清新，但連陰雨天要注意排水。每年的4月底和9月初各施一次腐熟的稀薄液肥。冬季放在冷室內(nèi)或連盆埋在室外避風(fēng)向陽處越冬，不要澆太多的水。刺柏盆景的修剪整形宜在冬季進行，剪去多余的枝條，角度不好的枝條以及其他影響樹形的枝條，對于過長的枝條可在生長期摘心，以促發(fā)新芽，使枝葉稠密。小型盆景每2年，大型盆景每4至5年翻盆一次，一般在春季萌芽前進行，翻盆時剪去病根、爛根和部分老根，疏剪密集的根，去掉1/2至1/3的老土，換上新的肥沃培養(yǎng)土重新栽種。