相傳在春秋戰(zhàn)國時期，吳國有一種在民間稱為吳萸的草藥。當時吳國是個小國，每年都向楚國進貢物品。有一年，吳國的使者將吳萸作為貢禮送上，但貪婪的楚王喜歡的是金銀珠寶，哪瞧得起這不顯眼的區(qū)區(qū)小物，便大發(fā)雷霆，不容吳國使者有半句分辯，將他趕出宮去。當時楚國有位姓朱的大夫，與吳國使節(jié)是故交，就將其接回家中，吳國使者這才詳細敘說吳萸是吳國的上等藥材，能治胃寒腹痛，止吐瀉，因素聞大王有腹痛的舊疾，故而獻之，想不到大王竟……。

朱大夫好言勸慰，并留下吳萸，精心保管起來。次年，楚王因受寒突然舊病復發(fā)，腹痛如絞，冷汗直冒，滿朝文武束手無策，朱大夫見機會已到，趕緊將吳萸煎湯，獻與楚王服下，藥到病除，楚王大喜，重賞吳大夫，并問起藥的來源，朱大夫重提去年吳國使者獻藥之事，楚王后悔莫及，一面派人去向吳國道歉，一面命人廣植吳萸。幾年后，楚國流行瘟疫，全國到處是腹痛吐瀉的病人，全靠吳萸挽救了許多百姓的性命。楚王見吳萸幫了大忙，便傳旨嘉獎朱大夫。楚國的老百姓為了感謝朱大夫，將吳萸改稱為吳朱萸，后世的醫(yī)藥學家又在朱字上加上了草字頭，正式取名為吳茱萸，并一直沿用至今。
主產長江以南地區(qū)的吳茱萸，別名曲藥子、伏辣子、茶辣、臭泡子。生于溫暖地帶山地、路旁或疏林下。為蕓香科灌木或小喬木，高2.5～8米。幼枝、葉軸、葉柄及花序均被黃褐色長柔毛。羽狀葉對生；小葉5～11，長橢圓形或卵狀橢圓形，長5～14厘米，寬2～6厘米，上面疏生毛，下面密被白色長柔毛，有透明腺點。花單性異株，密集成頂生的圓錐花序。骨突果紫紅色，有粗大腺點，每果含種子1粒�；ㄆ�6～8月，果期9～10月。
吳茱萸的果實含吳茱萸堿（evodiamine）、吳茱萸次堿（rutaecarpine）、羥基吳茱萸堿（hydroxy-evodiamine）、檸檬內酯（limonin）、辛弗林（synephrine）、吳茱萸烯（evodente）等。其味辛、苦，性熱，有小毒。有散寒止痛，降逆止嘔，助陽止瀉的功效。用于頭痛、疝痛、腳氣、痛經、脘腹脹痛、嘔吐吞酸、口瘡等癥。