泥炭是煤化程度較低的煤，是煤較原始的狀態(tài)。隨著周圍環(huán)境的轉(zhuǎn)變，如壓力的加大，可以使泥炭變得更加堅(jiān)固，使之成為無煙炭。

泥炭又稱草炭、泥炭土、黑土、泥煤，通常分為高位泥炭和低位泥炭兩種。高位泥炭是由泥炭蘚、羊胡子草等形成，主要分布在高寒地區(qū)，我國東北及西南高原很多。高位泥炭含有大量的有機(jī)質(zhì)，分解程度較差，氮和灰分含量較低，酸度高，pH值約為6—6.5或更酸。低位泥炭是由低洼處、季節(jié)性積水或常年積水地方生長的需要無機(jī)鹽養(yǎng)分較多的植物如苔草屬、蘆葦屬和沖積下來的各種植物殘枝落葉多年積累形成的。我國西南、華中、華北及東北有大量的分布。低位泥炭一般分解程度較高，酸度較低，灰分含量較高。低位泥炭常因產(chǎn)地不同而品質(zhì)有較大差異。

　　泥炭是一種相當(dāng)優(yōu)良的盆栽花卉用土。因?yàn)樗写罅康挠袡C(jī)質(zhì)，疏松，透氣透水性能好，保水保肥能力強(qiáng)，質(zhì)地輕，無病害孢子和蟲卵。目前國外園藝事業(yè)發(fā)達(dá)國家，在花卉栽培中，尤其是在育苗和盆栽花卉中多以泥炭作為主要盆栽基質(zhì)，而腐葉土、腐殖土等早已成為過去。近幾年來，泥炭在廣東開始普及。在肇慶、增城等地有生產(chǎn)和銷售泥炭。

　　泥炭在形成過程中，經(jīng)過長期的淋溶，以及本身分解程度差，所以本身所含的養(yǎng)分少，在配制培養(yǎng)土?xí)r可根據(jù)需要加進(jìn)足夠的氮、磷、鉀和其它微量元素，或在栽花過程中及時(shí)給予追肥補(bǔ)充。泥炭可單獨(dú)用于盆栽，也可以和珍珠巖、蛭石、河沙、椰糠等配合使用。目前市面上有售的所謂花卉培養(yǎng)土，其主要成分就是泥炭。