山茶花又名茶花、耐冬、玉茗、海紅花等，為山茶科常綠灌木或小喬木。葉革質(zhì)，綠色有光澤，花多數(shù)著生枝頂，冬春開(kāi)花，有白、粉、紫紅、紅等色。有單瓣、重瓣、復(fù)瓣之別，品種繁多，全世界山茶花品種已發(fā)展到5000種以上，我國(guó)的山茶花品種約在300個(gè)以上。

山茶花在我國(guó)的栽培歷史可追溯到4000多年前，現(xiàn)今，山茶花的栽培在我國(guó)已相當(dāng)普及。20世紀(jì)60年代和80年代，我國(guó)西南地區(qū)還發(fā)現(xiàn)了世界稀有的“金茶花”和“四季金茶花”等珍品。

在我國(guó)民間，山茶花象征著吉祥。在福建有些地區(qū)，每逢春節(jié)，家家戶戶用山茶花與瑞香同置廳堂，意為“福珊同至”。云南一些地方在山茶花盛開(kāi)時(shí)將之置于室內(nèi)，當(dāng)作新一年火紅生活的開(kāi)始。有的還作為相互饋贈(zèng)的禮物，或把它作為女兒的嫁妝。

山茶花喜溫暖濕潤(rùn)的氣候，喜深厚、肥沃、疏松而富腐殖質(zhì)的酸性土壤，耐蔭，過(guò)冷過(guò)熱多風(fēng)均不相宜。

在選購(gòu)山茶花時(shí)，不論小苗或大苗都應(yīng)選擇枝葉新鮮、舒展，枝梢頂芽粗大健壯，根群發(fā)達(dá)旺盛，無(wú)病蟲(chóng)害的。反之枝葉泛黃萎縮，根系干癟的，成活就難。小苗移栽宜在春季3-4月和秋季9～10月進(jìn)行，需帶泥團(tuán)或宿土移栽。

山茶花的栽培用土，要求微酸而疏松，北方偏堿性土壤對(duì)其生長(zhǎng)不利，應(yīng)多用腐葉土、松針土加少量河沙盆栽。盆栽時(shí)盆底部應(yīng)填充1/4左右的瓦塊、爐渣，以利排水。每隔2-3年應(yīng)換一次盆。換盆一般應(yīng)在春天出房時(shí)進(jìn)行。換盆時(shí)，原土球必須疏去一部分，并剪去枯、爛根。也可在6月上旬進(jìn)行換盆，此時(shí)新梢逐漸硬化，第二年的花芽尚未形成，這時(shí)換盆既不影響新梢生長(zhǎng)，也不影響次年花芽的形成發(fā)育。

山茶花忌過(guò)冷過(guò)熱，白天溫度不高于25℃，夜間不低于16℃時(shí)，生長(zhǎng)較好。山茶花較佳的生長(zhǎng)日照時(shí)間為10小時(shí)左右，在樓房居窒盆栽的，至少應(yīng)有4小時(shí)以上的光照，這對(duì)促使枝葉生長(zhǎng)健壯、葉芽開(kāi)展、花芽分化等都有好處。如果長(zhǎng)期處于遮蔭處，缺乏光合作用，則對(duì)其生長(zhǎng)發(fā)育不利。在盛夏烈日下的中午前后應(yīng)適當(dāng)遮萌，葉面和地面增加噴水次數(shù)，防止烈日直曬、灼傷葉片。冬季在室內(nèi)，較好能放在有直射陽(yáng)光的窗子附近。

山茶花每年抽芽?jī)纱�，一次在春末，一次在夏末，抽芽前可進(jìn)行輕度修剪，將頂芽剪齊，同時(shí)疏除花蕾。

澆水是養(yǎng)好山茶花的重要環(huán)節(jié)，過(guò)于則生長(zhǎng)不好，過(guò)濕則引起爛根、落葉，甚至死亡。山茶花澆水的原則是，開(kāi)花和生長(zhǎng)期可略濕，休眠期可略干。夏、秋季節(jié)，氣溫炎熱，雨量偏少，空氣干燥，這時(shí)掌握好澆水量更是關(guān)鍵。盆土要保持濕潤(rùn)勿干，常在盆子四周多灑水，并給葉面多噴水，以增加空氣濕度，降低氣溫，這樣有利于山茶花生長(zhǎng)。陰雨天少澆水或不澆水，連陰雨天還要防止盆土漬水，發(fā)現(xiàn)有漬水應(yīng)及時(shí)倒掉。

要注意合理施肥。從花期過(guò)后，新芽開(kāi)始生長(zhǎng)時(shí)期起，當(dāng)新生枝葉開(kāi)始木質(zhì)化時(shí)，也正是花芽分化，形成花蕾之時(shí)。為促使枝葉繁茂并早日木質(zhì)化，每2周左右施一次充分腐熟的豆餅稀薄液肥，在7月份，旱現(xiàn)化色前十天左右施一次以磷肥為主的混合液肥。施肥宜在晴天，而且施肥前應(yīng)停止?jié)菜?-4月間，不要施肥。北方大多數(shù)地區(qū)的土壤和水偏堿，為了有利于山茶花的生長(zhǎng)可以施以礬肥水，這樣可使盆土保持微酸性。

山茶花的繁殖可采用扦插、嫁接和播種。山茶花繁殖大多數(shù)采用扦插，在6月中、下旬霉雨季進(jìn)行。插穗選當(dāng)年生長(zhǎng)健壯、葉片濃綠光潤(rùn)的枝條10 -15厘米，除去下部2-3片葉子，將節(jié)的下方用利刀削平。下方則留頂芽、側(cè)芽各一個(gè)，葉片2—3枚。將插穗插在盛凈沙或蛭石的盆里，必須使枝條與土壤密貼，噴水后再壓實(shí)。盆上面用塑料薄膜覆蓋，并要經(jīng)常給葉面噴水，保持插壤濕潤(rùn)，這樣可以促其生根，約過(guò)20天可愈合發(fā)根。冬季要放室內(nèi)養(yǎng)護(hù)，到第二年春天再分栽上盆。

扦插不易成活的品種，可用嫁接法繁殖。砧木用扦插巳成活的健壯山茶品種，在距根莖4～5厘米處截?cái)啵ㄟ^(guò)髓心劈開(kāi)約1.5厘米深，用l一2年生枝條作接穗，接穗上部留1-2片葉，下部削成楔形，插入砧木劈開(kāi)的裂口中，雙方的形成層要密切結(jié)合，然后用塑料繩綁緊。

有些山茶花的栽培者會(huì)遇到這個(gè)問(wèn)題，即一到冬天山茶花既落蕾又落葉，其主要原因是過(guò)早地把盆栽山茶花移人到室內(nèi)所致，由于室溫較高，會(huì)促使山茶花的新梢猛長(zhǎng)，盆土養(yǎng)分不足，花膏就會(huì)枯焦脫落。另外入冬后如果盆土經(jīng)常過(guò)濕，澆水又太勤，再加上盆土捧水不良，這樣就會(huì)造成葉片脫落，嚴(yán)重時(shí)整個(gè)山茶花的葉片全部脫落成了光桿。

山茶花易被介殼蟲(chóng)危害，遇到這種情況，可用舊牙刷拈肥皂水洗，去除黑斑點(diǎn)，因?yàn)榉试硭瑝A性，而這類介殼蟲(chóng)遇堿就死，這是一種既簡(jiǎn)便而有效的防治辦法。

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