2008北京奧運會的臨近，洛陽牡丹也顯得格外的不同，下面我們就牡丹的特色和文化歷史來回顧一下。牡丹在一千多年前，被引種下山，它才漸漸變得雍容華貴，被人們稱為國色天香的“花王”。“花王”源于《神農(nóng)本草經(jīng)》，說明它在唐代就有蓋花之美了；它又名木芍藥，是因花似芍藥而莖為木本，也說明它的有名在芍藥之后。關(guān)于牡丹的傳說很多，其中之一說：武則天稱帝后，于寒冬下詔要百花開放，為她慶功，“時至眾花多開，唯獨牡丹不從”，武則天一怒之下貶牡丹到洛陽去，這就是后來洛陽牡丹較盛，因而取名“洛陽花”的經(jīng)過。

“洛陽地脈花較宜，牡丹尤為天下奇�！边@是宋代文學(xué)家歐陽修贊美洛陽牡丹的詩句。北宋時期，社會暫時出現(xiàn)了安定升平的景象，許多達(dá)官貴人、文人學(xué)士紛紛在洛陽修建府第別墅，爭相辟筑花園，雇花匠培植各種牡丹�！奥尻柎喝蛰^繁華，紅綠陰中十萬家。誰道鮮花如錦秀，人將錦秀學(xué)群花。”從司馬光的詩中，看出了當(dāng)時種植牡丹的盛況。

北宋以后，洛陽幾經(jīng)戰(zhàn)爭，園囿毀于戰(zhàn)亂，花木凋零，原來的繁華景象被毀于一旦。牡丹的許多名貴品種被迫遷到南方。到了南宋，四川的彭州又成為牡丹的盛產(chǎn)地。詩人陸游云：“天彭號小西京，以其俗好花，有京洛遺風(fēng)，”頗為稱頌，并在《天彭牡丹譜》中記載了彭州牡丹佳品近百種之多。《成都記》亦云：“彭州牡丹在蜀為較好，故有小洛陽之稱，天彭謂之花州，牛心山下謂之花村�！泵髑鍍纱�，牡丹的栽培繼續(xù)發(fā)展，安徽的亳州，山東的曹州(今荷澤縣)都是牡丹的盛產(chǎn)地�！顿裰菽档な贰分杏涊d了亳州牡丹有150多個品種。明代，山東曹州的“曹州紅”、“金玉交輝”等名貴品種已名揚四海，據(jù)《曹南牡丹譜》記載：“至明曹南牡丹甲于海內(nèi)”。到了清代，曹州獲得了“牡丹之鄉(xiāng)”的盛譽，一躍而為全國較著名的盛產(chǎn)地，古代許多名貴的佳品均可在此看到�？墒�，在1932年，由于黃河決口，曹州牡丹慘遭洗劫，幾乎全部被毀。加之國民黨的反動統(tǒng)治，人民顛沛流離，民不聊生，其他各地的牡丹亦日益破敗凋零。