十一月。對于人間，它沒有大的節(jié)慶和長假，對于自然界，它在秋冬之交，萬物睡意迷離。傲骨的臘梅還未至，桂與菊的熱鬧已經(jīng)散去，誰來接十一月的戲份呢？

我想就只有她——山茶花。

山間濃霧在山茶樹間悠然穿梭，單瓣的白色山茶花，如輕盈的仙子，站在枝頭，黃橙橙的蕊心是她手中的燭火，在秋末冬初，點亮有些寡淡的山林。

突然，有一陣香氣迎面拂來，沖破了濕漉漉的空氣，催散了淤積心里的冷意。

茶花在1984年被選為寧波市花.

初聽時確實詫異。若不是某日友人提起，我確實沒能把茶花和寧波聯(lián)系在一起，但走進茶花后，我想誰都無法輕易地拒絕這么一種令人一見傾心的花。

“紅十八學士” 倪穗 攝

山茶是何時開的，平日總記不真切，事實上它花期很長。從十月底到翌年五月，一年中里除了最熱的那幾個月，幾乎不缺席。

這些油綠綠的南國嘉木，總是不疾不徐地開放。

從一個個青綠的小芽開始，慢慢凝聚成一個個緊致圓滾的花苞，在某日靜悄悄地開放。那些復瓣的花蕾，開放之初就像是被一雙無形的手剝開，一片片肥潤的花瓣慢慢展開，露出層層疊疊的標致花型。

山茶與茶有什么關系呢？據(jù)說它得名于《本草綱目》：“其葉類茗，又可作飲，故得茶名。”但其實山茶花葉是不適宜泡茶的，花倒是能入藥，涼血下火。固然“茶樹的花”和“山茶花”也不是同一回事。

山茶種類多，世間達上萬。中國是茶花的原產(chǎn)地，而在寧波，常見的茶花品種有十余種，具體為：小桃紅、紅露珍、金盤荔枝、葡萄紅、獅子笑、紅頂、雪塔、白嫦娥彩、美人茶等。還有一些花色艷麗、花朵較大的少量的名種，如花牡丹、花鶴翎、十八學士、六角大紅等。

早在公元7世紀，日本從我國引種茶花，到了18世紀，茶花由日本傳入歐美各國廣泛栽培。19世紀法國作家小仲馬代表作《茶花女》，講述了一個凄婉的愛情故事，其中的女主人公瑪格麗特就是喜歡隨身帶者一朵茶花，而被人稱為“茶花女”。

或許因為中國人鐘情于紅色，備受青睞的便是紅山茶。盛放的時候，紅艷艷，像一團燒得正旺的火。

另一種是白山茶，詩云“苧蘿美人含笑靨，玉真妃子披冰紗”。香奈兒女士就獨愛白山茶，稱其為優(yōu)雅的絕佳證明。

除此兩種，粉的，黃的，白里沾粉的，不一而足。

山茶開放的日子長，活得也長久，道家稱之為長壽象征。楊朔造訪華庭寺時，普之仁就告訴他，寺里有棵五百多年的明朝松子鱗山茶，能開一千多朵花。

寧波最高齡的山茶花有300歲。這株紅山茶位于寧海前童鎮(zhèn)下楊村柘湖楊氏東房祖墓。樹齡300年，樹高為5米，胸徑0.9米。

另有鄞州區(qū)云龍鎮(zhèn)居民家庭院里的山茶花“樹王”——一株具有250年樹齡的紅山茶，也被列為寧波市的古樹名木加以保護。

蜀漢人張翊寫了本《花經(jīng)》，把山茶花列為“七品三命”，封作花中貴族。貴族自當是要要有氣度和矜持的，但山茶卻未必傲氣外露。

開在山野，她自有一份對飲天地的獨立和坦然，落在庭院，她也能坦然地參與進人間的花事里。眾人熱鬧，她添一分喜慶；筵席散去，她在尾聲中怡然自處。

她能與至傲的梅和至艷的牡丹，相鄰而立，也能與無人的荒野和冷酷的冰雪，相擁而眠。

她，在嚴冬靜待春來。

一枕春眠到日斜，夢回喜對小山茶；

道人贈我歲寒種，不是尋常兒女花。

如果有人贈你山茶花，如果你心若山茶，我想那當如一種珍貴的相知。