近年來，城市利用攀援植物進(jìn)行垂直綠化漸成時(shí)尚。葫蘆科植物栝樓適應(yīng)性強(qiáng)、藤葉生長(zhǎng)茂盛，是一種頗值推廣的美化環(huán)境植物。栝樓，一作瓜萎，為多年生宿根攀援草本植物。我國(guó)栽種栝樓歷史悠久，《詩經(jīng)·國(guó)風(fēng)》曾有“果羸之實(shí)，亦施于字”之句，這里的“果羸”即指瓜萎。對(duì)瓜萎的生長(zhǎng)特點(diǎn)，宋代蘇頌在《本草圖經(jīng)》中已有明確記載：瓜萎“三、四月內(nèi)生苗，引藤蔓，七月開花，實(shí)在花下，大如拳、生青，至九月熟，赤黃色”。栝樓在我國(guó)各地均有分布，可野生于山坡，巖石邊半陰濕處，也多有人工栽培。栝樓較耐寒、耐蔭，喜溫暖濕潤(rùn)氣候，在排水良好的砂質(zhì)土壤上也生長(zhǎng)良好。

栝樓具有宿根性，每年入冬地上部分死亡，第二年春又重新生長(zhǎng)，其莖卷須有特殊的吸盤，具有纏繞和吸附物體的雙重作用，沒有木本攀援植物基部脫葉的現(xiàn)象。栝樓是很好的花果觀賞植物，因?yàn)樗鞠嘧兓黠@，春天開始發(fā)芽，由地下逐漸爬滿棚架或其它依附物體，到了炎熱的夏天，可灑下一片濃蔭，以供人遮陽歇憩，藤上布滿白花傍晚開放，清香撲鼻，常給人以清新的感覺。秋季來臨，果實(shí)由卵圓形變橢圓形，由翠綠色變成金黃色，綠葉掩映中仿佛看到無數(shù)小燈籠閃爍其間，甚是美觀，令人百看不厭。

住房墻角邊栽種栝樓的好處是，它可向空中延伸綠化面積，起到美化環(huán)境、吸附塵埃和減少噪音的作用。由于栝樓生長(zhǎng)快，它當(dāng)年栽種可當(dāng)年見綠，在 6月酷暑來臨時(shí)即可爬滿 10米高的墻面，又對(duì)建筑物能起到很好的防暑降溫作用。除了上述優(yōu)點(diǎn)外，栝樓還是一種有較高經(jīng)濟(jì)價(jià)值的常用中藥。中醫(yī)以它的果皮、種子和根入藥，果皮叫瓜萎皮，種子叫瓜萎仁。皮仁具有潤(rùn)肺寬胸、清熱化痰、凈腸通便功效；栝樓根又叫天花粉，有清熱、生津之功，主治熱病、消渴等癥。所以，栽種栝樓可謂一舉兩得。