當(dāng)陽春三月中下旬，南國已是楊柳依依，和風(fēng)麗日，而在北方山野還是白雪皚皚，銀裝素裹。然而就在東北林區(qū)莽莽林海的向陽坡處，一朵朵形狀如盅似盞的神奇金黃色小花頂冰傲雪地開放了。人們不僅贊美它那“冰霜何所畏，飛雪添風(fēng)采；北國報春早，喚醒百花開”的性格，更為它那“冬去花漸落，無意苦爭春”的精神所折服。不同地域的人們給它起了種種美好動聽的名字：冰凌花、冰了花、冰涼花、冰郎花、冰頂花、冰里花、冰溜花、金盅花、金盞花、福壽草和雪蓮花等。在植物分類中，這種植物屬于毛茛科，側(cè)金盞屬，其學(xué)名為側(cè)金盞花。
冰凌花是多年生草本植物，在冰雪將要融化時萌芽，嫩綠色的葉芽包在薄膜中，金黃色的小花的花徑為1.5厘米―4.0厘米，經(jīng)過十天左右花謝后，葉子長成，其形狀如胡蘿卜葉子。它的莖呈紫色，有絨毛；根為黑褐色叢生狀須根；花落后結(jié)出聚合果，種子為淡綠色，以根和種子繁殖，但由種子繁殖，長成植株到開花時，需要多年的時間。
由于它獨特的生活習(xí)性，在北方冬末春初時節(jié)有很好的觀賞價值。早在幾千年前的我國周代，居住在黑龍江流域的少數(shù)民族息慎人就以“冰了花”做為向中央政權(quán)和周天子進貢的奇花異草。20世紀50―60年代的北京和哈爾濱，有人用它于早春在室外進行花展，引起了不小的轟動。近年來，加拿大和日本等國有客商與我方洽談欲購此花。
我們從山野中將此花成功地引種到花壇和室內(nèi)，并測定每只聚合果上可生長出種子70枚左右，千粒種子重量為7.5克。花可陸續(xù)開放到5月初，到5月末6月初時種子成熟、地上部分枯萎，進入休眠期。經(jīng)過幾年的培植和馴化，其花徑可達5厘米。
冰凌花全株含有強心甙和非強心甙多種藥用成份，常見于許多國家的藥典之中。我國中醫(yī)稱冰凌花為福壽草，它具有強心、利尿、鎮(zhèn)靜及減慢心率的功能；能降低神經(jīng)系統(tǒng)的興奮性和脊髓反射機能亢進，用于急性和慢性心臟功能不全。主治充血性心力衰竭、心臟性水腫和心房纖維性顫動；與溴化銀的合用劑能加強對癲癇病的治療作用。過去曾有過中、西藥多種制劑，而如今市面上卻很難見到。
值得注意的是，在服用本花制劑時，要按規(guī)定劑量使用；超過量服用會引起惡心、嘔吐、多汗、腹痛、頭昏眩暈、視物不清和心慌等中毒癥狀，嚴重者可以致死。
如果遇到中毒現(xiàn)象，輕者應(yīng)停用并口服氯化鉀2克―3克，一日三次；嚴重時對癥治療，必要時進行綜合搶救。
冰凌花除分布在我國東北闊葉林區(qū)外，還分布在朝鮮、俄羅斯遠東地區(qū)和庫頁島。
另外在大興安嶺阿爾山地區(qū)有種北側(cè)金盞花，它也屬于毛茛科，側(cè)金盞屬，除了和冰凌花有同樣的觀賞價值外，其藥用價值有待探索。
冰凌花的資源有限，據(jù)東北林業(yè)大學(xué)林學(xué)專家介紹，冰凌花在自然狀態(tài)下，從種子落地發(fā)芽、生長到開花需要多年時間。因此，我們對其在有計劃地開發(fā)、利用的同時，一方面要注意對資源的保護，另一方面要加快對其人工栽培的研究，使林下奇草冰凌花資源得到保護，更好地造福于人類。