西方人以百合為圣潔象征，是祥瑞之物。公元約1000年前以色列國(guó)王所羅門(mén)的寺廟柱頂上，就以百合花作裝飾。

在德國(guó)有一個(gè)關(guān)于百合的古老傳說(shuō)，幾乎世界各國(guó)人民都知道。一個(gè)名叫愛(ài)麗絲的姑娘，陪伴著母親住在哈爾茲山區(qū)。有一天，勞莫保大公爵乘馬車(chē)路過(guò)此地。看見(jiàn)了愛(ài)麗絲，竟以為是仙女下凡，立即邀請(qǐng)她一起回城，他以為自己是大公爵，權(quán)大勢(shì)大，可以蠻不講理。豈料愛(ài)麗絲竟執(zhí)意不肯。大公爵那肯罷休，拉著姑娘不放。姑娘慘叫，呼天保佑，忽然一陣神風(fēng)，姑娘不見(jiàn)了。卻從姑娘站的地里，聳起一株百合花，放出陣陣清香。這就是外國(guó)傳說(shuō)的百合花的來(lái)歷。百合花代表純潔、尊敬，尤其是白色的百合，較受推崇。

在希臘古神話中，對(duì)百合的來(lái)歷，有另一傳說(shuō)：神主宙斯有個(gè)兒子名叫大力神海格立斯。他曾創(chuàng)立過(guò)12項(xiàng)英雄業(yè)績(jī)。海格立斯聽(tīng)說(shuō)吃了女神朱諾的乳汁，就能長(zhǎng)生不死。然而朱諾的乳汁得到手，談何容易！宙斯用了一番心思，召請(qǐng)諸神歡飲，席中有意為朱諾安排了大量的奈克塔(神飲的酒)，朱諾果然喝得酪酊大醉。宙斯便叫兒子海格立斯撲到朱諾身上吸吮乳汁。海格立斯越吃越有勁，滿咀乳汁來(lái)不及咽下去，流到地上，凡有乳汁的地方，便立即長(zhǎng)出雪白芳香的花來(lái)，人們都叫它百合花。那里的社會(huì)風(fēng)尚，女子穿白色衣裳，手里拿一枚百合花，即表示高尚與貞沽。在中世紀(jì)的許多圣母畫(huà)象中，百合花都畫(huà)成既沒(méi)有雄蕊，又沒(méi)有雌蕊，意味著沒(méi)有任何性的邪念。