在適宜的發(fā)育階段采切，切花能更長時間保持新鮮狀態(tài)。一般而言，越在花朵發(fā)育的后期采收，切花的瓶插壽命越短。在能保持花蕾正常開放、不影響品質(zhì)的前提下，應(yīng)盡可能在花蕾期采收。其優(yōu)點有：縮短生產(chǎn)周期、切花提早上市、便于采后處理和貯運期間增強對機械損傷的耐受力。較終可以降低成本，延長切花采收后的壽命。但是，一些切花在幼嫩蕾期采切，易使切花不能正常開放或枯萎。月季和非洲菊如果采切過早，會發(fā)生“彎莖”現(xiàn)象。月季彎莖是由于莖中維管束組織木質(zhì)化程度不夠，支持結(jié)構(gòu)沒有完全成熟；非洲菊彎莖則與花莖中心空腔尚未形成有關(guān)。一些穗狀花序的切花須在花序基部１～２朵小花開放時切，否則花蕾將不能正常開放。

切花的發(fā)育和瓶插壽命在很大程度上取決于植物組織中碳水化合物和其他營養(yǎng)物質(zhì)的積累。因此，許多切花在夏季的采切宜早些，在冬季的采切則宜晚些，以保證它們在花瓶中能正常開放。在不同的花種之間和同種不同品種之間，也存在著明顯的差異。翠菊、鶴望蘭、菊花、香石竹、月季等，一般在花蕾堅實階段采切；而蘭花、大麗花等必須在花朵充分開放后采切。

一天之中較適宜的采切時間需考慮不同的因素，上午切割的優(yōu)點是可保持切花含水量較高，但因露水多，切花較潮濕，易受采后真菌病害感染。下午采切如遇高溫干燥，切花易失水。在晴朗炎熱的下午，深色花朵的溫度比白色花朵高出６℃左右，一般傍晚采切較好，在夏季較適宜的采切時間是晚上８點左右。因為經(jīng)過一天的光合作用，切花莖中積累了較多質(zhì)量較高的碳水化合物。如果切花切后直接放在含糖的保鮮液中，那么采切的時間就不那么重要了。對于大部分切花，宜采用上午采切，要盡可能避免在高溫（高于２７℃）和高強度光照下采切。

采切鮮花要用鋒利的刀將花莖從母株上切割下來，剪截時應(yīng)形成一斜面，以增加花莖吸水面積。剪口應(yīng)當光滑，避免壓破莖部，否則會引起含糖汁液滲出，有利微生物侵染，而又將阻礙花莖的吸水。