顧名思義，蟹爪蘭葉狀扁平，邊緣有尖齒的變態(tài)莖首尾相連，狀似螃蟹的爪子。由于它的花期恰好在圣誕節(jié)前夕，因而外國朋友把它叫做“圣誕仙人掌”。我國有些地方把它叫做“錦上添花”或“蟹足霸王樹”。蟹爪蘭似一種優(yōu)良室內盆栽花卉，花色鮮艷，花期長。每年10月至翌年3月在綠色扁枝頂端開出一朵朵色彩鮮麗的紫紅色花朵，甚是惹人喜愛。

蟹爪蘭喜溫暖氣候，需通風、稍陰、稍濕的環(huán)境。盆栽用土要求排水、透氣良好。平時安放于通風良好的窗臺、陽臺或走廊里，夏季要注意遮陰、避雨。天氣炎熱，陽光強烈，對其生長極為不利，稍微受陽光暴曬或者放在悶熱的場所，會使植株受到灼傷，引起葉萎黃、脫落乃至死亡。冬季畏寒，室內溫度低于5℃生長不良，甚至會遭到凍害。10℃左右生長正常，15℃左右就能開花。所以在晴朗的白天，宜把盆株放在朝南的能接受陽光的窗臺。嚴寒之夜擺放在離窗口較遠的地方，室內溫度特別低的夜晚，可用大塑料袋套住植株，待天明有陽光時再揭去。

澆水應隨季節(jié)不同靈活掌握。冬季雖然時生長季節(jié)，由于氣溫低，也不宜多澆水，只要保持盆土濕潤就可以了。一般每隔4－5天澆水一次。夏季氣溫高，雖然遮陰，盆土仍易干，一般1－2天澆水一次。有條件的可用細噴霧器經(jīng)常再葉面噴一些水，既能防暑降溫又能使植株生長良好。

施肥主要在秋季開花前9－10月和春季開花后（4－6月）進行。每隔7－10天施20％腐熟人糞尿及餅肥水。秋季施肥為使花芽分化，以磷肥為主；春季施肥為促使多發(fā)枯枝，以氨肥為主；夏季不宜施肥，盛夏應停止施肥，否則易引起腐爛。施肥前停止?jié)菜�，使盆土帶干效果較好。

蟹爪蘭是在當年生葉片頂端開花的，花凋謝后須將尖端葉修剪掉3－4節(jié)，以利翌年開花。修剪下來的枝條也可用作扦插繁殖。

蟹爪蘭是短日照植物，在短日照（每天日照8－10小時）條件下，2－3個月即開花，如果要求國慶節(jié)開花，可在8月初用不透光的黑色塑料薄膜罩對植株進行短日照處理，每天只見8小時陽光，這樣9月可以開花。出現(xiàn)花蕾的時候，盆土不要太干，否則花蕾易脫落。開花時，把盆株移到比較涼爽（12℃－15℃）的房間里，開花時間可延長一些。