地被植物是指覆蓋在地表的低矮植物，包括多年生低矮草本，小灌木和藤本植物。從廣義生態(tài)學(xué)上看，地被植物還包括許多沼生和濕生植物。地被植物種類豐富，適應(yīng)性廣，抗逆性強(qiáng)，綠色期長，種植后無需經(jīng)常更換，易于養(yǎng)護(hù)和管理。
大量應(yīng)用地被植物是杭州生態(tài)園林植物造景與環(huán)境綠化的重要組成部分。許多公園，社區(qū)的空曠地、山坡、林下、岸邊和路旁、石隙，都廣泛栽植地被植物，極大地豐富了城市的色彩和景觀。
1.地被植物的藝術(shù)配置
不同地被植物進(jìn)行配置造景時，要注意使植物群落層次分明，突出主體。地被植物適宜展現(xiàn)群體美的景觀效果，從而起到襯托主景的作用，必須考慮其與主體植物的協(xié)調(diào)。對于不同植物群落，地被植物的選擇應(yīng)用也存在很大差異，上層喬灌木的種類、疏密程度以及群落層次的多少不同都將造成林下地被植物的配置不同。
1.1高度搭配適當(dāng)
地被植物是園林綠化人工植物群落中的下層，主要起襯托作用，突出上層喬、灌木的優(yōu)良景觀效果，與上層錯落有致地組合，使群落層次分明。如果種植地開闊，上層喬灌木較稀疏，分枝點較高，林下可選用一些較高的地被植物，如湖北十大功勞、八仙花、臭牡丹、水鬼蕉、萱草類等。如果種植地面積小，上層喬灌木分枝點較低，可應(yīng)用一些株形低矮、匍匐生長的植物種類，如多花筋骨草、景天類、過路黃類、蛇含委陵菜、地稔等。
1.2色彩搭配協(xié)調(diào)
上層喬灌木多為落葉樹種時，可選擇常綠地被植物，如杭州植物園靈峰梅林下種植沿階草、小葉扶芳藤、蔓長春花、花葉蔓長春花等。上層喬灌木多為常綠樹種時，應(yīng)選用一些耐陰性強(qiáng)、花色明亮、花期較長的種類，如玉簪、紫萼、臭牡丹等，以豐富色彩。在湖濱公園的疏林下方成片種植有八仙花，開花時節(jié)，猶如花的海洋，令人陶醉。上層喬灌木為季節(jié)性色葉或開花植物時，下層地被植物的花期和色彩應(yīng)與之呼應(yīng)。秋季，太子灣公園水杉林下栽植葉色碧綠的二月蘭，與水杉的紅褐色樹干、金黃色枝葉形成鮮明對比；春季，金沙港湖邊柳樹林下種植的二月蘭開花，紫色的花海與翠綠的柳枝才形成一幅美麗的春畫�；ǜ塾^魚公園的雞爪槭林下種植有紅花酢漿草，深秋時節(jié)，雞爪槭葉色鮮紅，而紅花酢漿草開滿了紅色小花，兩者渾然一體；此外，如果在雞爪槭林下種植吉祥草，雞爪槭的紅葉在吉祥草翠綠的葉色襯托下，分外妖嬈。孤山梅林下種植白三葉草，梅花開放時節(jié)上下相映對比強(qiáng)烈。地被植物的種類很多，它們有不同的葉色、花色、果色，季相景觀豐富，將不同色彩的地被植物成片栽植，與上層喬灌木進(jìn)行合理配置，不僅能豐富群落層次，而且能增添景觀效果。
紫葉鴨兒芹與佛甲萆混合種植，夏季佛甲草生長旺盛，成片開花，秋季紫9十鴨兒芹生長健壯，色澤艷麗，在相對蕭條的冬季，紫葉鴨兒芹與佛甲草紅綠相間，充滿勃勃生機(jī)；紫錦萆與紅花酢漿草混合種植，冬季紫錦草地上部分枯萎，紅花酢漿草郁郁蔥蔥，其它季節(jié)兩者搭配紅綠相間別有情趣；紫葉酢漿草與佛甲草、過路黃類、小葉扶芳藤、天胡荽等地被植物混合種植都有相似的作用。此外，在少年宮周圍的綠地中，蔥蘭和韭蘭混合栽植，開花時紅白相間，十分美麗。
1.3不同觀賞期互補(bǔ)
紫茉莉、二月蘭混合種植，二月蘭耐嚴(yán)寒、紫茉莉耐酷暑，前者2-5月開淡藍(lán)色花、后者6—10月開紫紅色花，兩者搭配延長了花期，保持地面四季常綠三季有花；重瓣萱草與中國石蒜混栽，8月初重瓣萱草花謝后，修剪保留植株30cm左右，不久中國石蒜成片盛開，仿佛重瓣萱草二次開花。
刻葉紫堇、珠芽尖距紫堇等冬季生長旺盛的地被植物與杜若、活血丹類、過路黃類、蔓錦葵等夏季觀賞價值較好的地被植物混種，以避免夏季觀賞空白期。
選擇葉形相似的麥冬類、沿階草類、吉祥草、蔥蘭、韭蘭等與石蒜混種，或以葉相襯，或以花相配，起到取長補(bǔ)短和錦上添花的效果；也可將石蒜與活血丹、馬蹄金、金葉過路黃、蔓錦葵等混合種植，如杭州植物園南門至靈峰探梅的東西向園路兩側(cè)，在金葉過路黃、佛甲草、銀邊全線蒲、小葉扶芳藤、蔓長春花、花葉蔓長春花等地被植物中配置了大量的石蒜屬植物，開花時節(jié)各種配置各有不同的韻味。
2野生地被植物的應(yīng)用
鄉(xiāng)土地被植物種類按其生態(tài)習(xí)性合理地配置，是杭州生態(tài)園林之特色。鄉(xiāng)土地被植物較能體現(xiàn)本地區(qū)植被特色，可保持較長時期的相對穩(wěn)定，具有事半功倍之效。八十年代以前，吉祥草、沿階草、石蒜、酢漿草、鳶尾等鄉(xiāng)土地被植物已經(jīng)被應(yīng)用于西湖風(fēng)景區(qū)。九十年代后，隨著西湖風(fēng)景名勝區(qū)的保護(hù)和建設(shè)，為了充分反映地帶性的植物群落的景觀特色，回歸自然，返樸歸真，大量應(yīng)用野生地被植物，給西湖的植物景觀添加了新的魅力。
杭州植物園的疏林草地上，一些野生地被植物如老鴉瓣、蒲公英、綿棗兒、小毛茛、蛇莓、天葵、蛇含、紫花地丁、酢漿草、黃毛耳草等自成群落，觀花期長，終年常青，有著天然的野趣，營造了特有的生趣和情趣。在這種草地上，人們能較大限度的融于自然。野趣、情趣、生趣和諧共存時，人和自然也就達(dá)成了某種默契。分類區(qū)樟樹林下(平均光照度800—10001ux)白穗花生長茁壯。
玉泉、寶石山一帶的林下、路旁、溪流邊陰濕處野芝麻成片覆蓋。蘇堤中大量布置了紫花地丁和井欄邊草。長橋公園桂花林下片植萬年青效果很好�；ǜ塾^魚公園大草坪上馬蹄金與酢漿草混合種植形成綴花草坪。石蒜類被大量的應(yīng)用于杭州植物園、杭州花圃、曲院風(fēng)荷等地。
本土野生地被植物擁有各異的生態(tài)位，它能滿足城市園林景觀的各種要求，有助于城市綠地更快地建立穩(wěn)定的生態(tài)系統(tǒng)，是城市景觀建設(shè)的一個重要組成成份。本地野生地被資源的合理開發(fā)應(yīng)用可減少某些外來物種的入侵，有利于促進(jìn)城市化環(huán)境中自然植被和人工植被的協(xié)調(diào)發(fā)展，不僅能提高城市的景觀效果，還能充分體現(xiàn)地方的資源特色。
3地被植物應(yīng)用中的幾點注意事項
1)應(yīng)用地被植物應(yīng)全面了解每種地被植物的習(xí)性。有些觀葉為主的地被植物，在全光照下種植，將引起葉變色或葉緣枯焦，如吉祥草、白蝴蝶、八角金盤、玉簪類、廬山樓梯萆、虎耳草等。其中的一些種類不僅要滿足耐蔭的習(xí)性，同時也要求種植環(huán)境有一定的濕度，如虎耳草、玉簪類等。上海某高架橋下種植十萬株虎耳草，因干旱全部死亡；一高速公路大量布置玉簪類，因光照強(qiáng)烈及干旱導(dǎo)致種植失敗。觀花為主的一些地被植物要考慮光照條件，郁閉度高將導(dǎo)致地被植物不開花或少開花，如火星花、磚紅蔓賽葵等。
2)大量應(yīng)用灌木地被植物作色塊時植株之間的距離小，嚴(yán)重影響植株的生長勢，縮短了更新的時間，造成浪費(fèi)。
3)應(yīng)該提高草坪草在園林綠地中的應(yīng)用比例，不宜將大部分綠地的下層都布置成地被植物。
4)不僅要重視地被植物的種植，更要做好后繼管理。加強(qiáng)栽培管理可以延長觀賞期，提高觀賞價值，如秋季對玉帶草、火星花等進(jìn)行修剪(保留10cm左右)，可使其冬季保持常綠。
地被植物是一門新興的學(xué)科。隨著城市生態(tài)園林概念的提出，如何合理配置地被植物，達(dá)到景觀效益與生態(tài)效益結(jié)合，是一門很深的學(xué)問，需要我們在實踐中不斷探索。