來源與分布：紫羊茅學(xué)名：Festuca rubra.英文名：Red fescue 。紫羊茅廣泛分布于北半球溫寒帶地區(qū)，歐亞大陸都有分布。在我國東北、華北、華中、西南及西北各地都有分布。多生于山區(qū)草坡，在稍濕潤的生境形成繁密的草甸。在內(nèi)蒙古呼盟、錫盟、大興安嶺多有分布，為冷濕地牧場重要草種。南方各省多分布于山地上部，如貴州梵凈山上部等形成山地草甸。北京附近常見于林緣灌叢之間。

　　有三個亞種：

　　弱匍匐型紫羊茅（Festucarubrasubsp.trachophylla；英名：Creepingredfescue）；

　　強(qiáng)匍匐型紫羊茅（Festucarubrasubsp.rubra；英名：Strongcreepingredfescue）；

　　叢生型紫羊茅（Festucarubrasubsp.commutata；英名：Chewingsfescue）。

形態(tài)特征：多年生禾草，具橫走根莖。稈疏叢生，基部斜生或膝曲，兼具鞘內(nèi)和鞘外分枝。稈細(xì)，高45～70厘米，具二至三節(jié)，頂節(jié)位于稈下部三分之一處。葉片對折或內(nèi)卷，寬1～2毫米，長10～20厘米。葉鞘基部者長，上部者短于節(jié)間。分蘗葉的葉鞘閉合。成長后基部葉鞘紅棕色，破碎呈纖維狀。圓錐花序狹窄，長9～13厘米，寬0.5～2厘米。每節(jié)具1～2分枝，分枝直立或貼生，中部以下常裸露。小穗淡綠或先端紫色，含3～6小花。穎狹披針形。外稃長圓形，具不明顯的五脈。較好外稃具短芒。穎果長菱形，不易脫落，遇雨潮濕常在果柄上發(fā)芽。約6～7月開花。

特性：紫羊茅為根莖性中生禾草，常借根莖進(jìn)行繁衍。能適應(yīng)潮濕的或干燥區(qū)濕潤生境，無論在水濕的灘地或山區(qū)林緣都能發(fā)育為叢密的草甸。由種子萌發(fā)的植株，初期發(fā)育緩慢，當(dāng)年不能形成生殖枝，在播種后三、四年才能充分發(fā)育，但已形成的草叢，春季萌發(fā)后或利用后的再生草生長很快，利用期長，屬于長壽的多年生草。在氣溫達(dá)到4℃時，種子開始萌發(fā)。生長較適溫度約10～25℃，當(dāng)氣溫逐漸升高時，影響其再生力和產(chǎn)草量。我國南方，夏季炎熱，干旱，影響紫羊茅的生長，在草地利用、管理上，應(yīng)適當(dāng)控制放牧強(qiáng)度，防止草場退化。紫羊茅是長日照植物，春季返青早。在華北、華東地區(qū)，4月初返青，5月下旬抽穗，花期6月上旬，7月中旬種子成熟。綠色期長，約到11月上、中旬始枯黃越冬。耐寒性較強(qiáng)，在北方，次于冰草，但較多年生黑麥草、無芒雀麥草耐寒性稍強(qiáng)。喜涼爽濕潤條件。不耐炎熱，當(dāng)氣溫達(dá)30℃時，出現(xiàn)輕度蔫萎，在38～40℃時，植株枯萎。在北京越夏死亡率可達(dá)30%左右，春秋季生長良好。但在海拔800米以上的低中山地種植，則表現(xiàn)常綠的性狀。在華北地區(qū)可作冬春季放牧型青綠飼料�？共　⒖瓜x性較強(qiáng)，較少受病蟲害的侵襲。根系發(fā)達(dá)，入土深度可達(dá)100～130厘米，但主要根層集中在10～20厘米土層中。對土壤要求不嚴(yán)格，能耐瘠薄土壤，在沙質(zhì)土壤生長良好，根系充分發(fā)育；在粘土、沙壤土均可種植生長。能耐酸性土壤，在土壤Ph值4.5時，能夠生長。但以在Ph6～6.5中性土壤中生長良好。喜濕潤，耐水淹，在肥沃的土壤能很快建植成稠密的草地。再生力強(qiáng)，刈割30～40天后，可以迅速再生，恢復(fù)可利用的草地。利用年限長，一般可利用7～8年。栽培草地可利用10年以上，是建立人工放牧草地和混播草地的優(yōu)良草種之一。紫羊茅的植株性狀生長不穩(wěn)定，很大程度依靠遺傳性能，應(yīng)根據(jù)生產(chǎn)需要的性狀，提純復(fù)壯，以防止退化。根據(jù)水肥需要和管理措施提高產(chǎn)量，可有較大的潛力。生長后期，多施氮肥，易使葉片徒長，分蘗增加，造成群落的透風(fēng)、透光不良，易發(fā)生倒伏。紫羊茅具有厚密的植叢，濃綠的葉部，有適應(yīng)土壤的能力，能耐頻繁的刈割，生長發(fā)育整齊，能保持一定的嫩綠顏色，常采用作草坪植物，常與翦股穎等植物培植為優(yōu)質(zhì)的細(xì)葉草坪。品種經(jīng)過選育過程，現(xiàn)在已培育成多種優(yōu)良的草坪植物。并以植物上部生長有限，下層發(fā)育繁盛，常用作果園覆蓋植物。根系發(fā)育，也是良好的水土保持植物。

飼用價值及利用技術(shù)：紫羊茅適口性良好，牛、羊、兔、鵝等各種家畜都喜食，在供給家畜青飼料有良好的價值。粗蛋白質(zhì)占干物質(zhì)的21%，粗纖維只有24.6%。紫羊茅的有機(jī)質(zhì)消化率（%）較羊茅高10%。紫羊茅主要用于放牧，亦可用以調(diào)制干草。葉片縱卷閉合，除抽穗開花時，外觀似莖的部分幾乎全部是由葉片和葉鞘組成的“葉類莖”。從莖葉比看，葉片所占的比重是非常高的，除生殖期外，幾乎全部由葉組成，而且質(zhì)地柔軟，利用率很高。

廣泛用于綠地、公園、墓地、廣場、高爾夫球道、高草區(qū)、路旁、機(jī)場和其他一般用途的草坪。在歐洲，它與翦股穎混播用于高爾夫果嶺和保齡球場。在寒冷潮濕地區(qū)，紫羊茅與草地早熟禾混合使用將大大提高草地早熟禾的建坪速度，而在建坪期間，又沒有過分的競爭，能夠共存。一旦紫羊茅一草地早熟禾草坪建立起來，紫羊茅在遮蔭處、干燥的沙壤上和管理水平低的地方能夠成為優(yōu)勢種，而草地早熟禾在潮濕、排水條件良好、管理水平高和全日光的地方成為優(yōu)勢種。紫羊茅由于根莖弱、再生力差而較少用作運(yùn)動場和高爾夫發(fā)球臺，用作商品生產(chǎn)的紫羊茅草皮也是很少的。紫羊茅可用于溫暖潮濕地區(qū)狗牙根占優(yōu)勢種的草坪的冬季交播材料。紫羊茅也用于交播損壞的高爾夫果嶺（以翦股穎為材料），以便能迅速覆蓋，提供一個可擊球表面，直到翦股穎長出為止。與多年生黑麥草和粗莖草地早熟禾相比，紫羊茅在秋季和春季的過渡時期內(nèi)性狀較好。