白芍藥也稱白花芍藥，是毛茛科芍藥屬植物。在中國已有悠久的栽培歷史，馳名中外，其根并入藥。

東漢神醫(yī)華佗在其后宅辟藥園、鑿藥池、建藥房、種藥草，廣為傳授、種植、加工中藥材技術(shù)。但每味藥他都要仔細品嘗，弄清藥性后，才用到病人身上。

有一次，一位外地人送給華佗一棵芍藥，他就把它種在了屋前。華佗嘗了這棵芍藥的葉、莖、花之后，覺得平平常常，似乎沒有什么藥性。

一天深夜，華佗正在燈下看書，突然聽到有女子哭聲。華佗頗感納悶，推門走出去，卻不見人影，只見那棵芍藥。華佗心里一動：難道它就是剛才哭的那個女子？他看了看芍藥花，搖了搖頭，自言自語地說：“你自己全身上下無奇特之處，怎能讓你入藥？”轉(zhuǎn)身又回屋看書去了。

誰知剛剛坐下，又聽見那女子的啼哭聲，出去看時，還是那棵芍藥。華佗覺得奇怪，喊醒熟睡的妻子，將剛才發(fā)生的事給她描述了一遍。妻子望著窗外的花木藥草說：“這里的一草一木，到你手里都成了良藥，被你用來救活了無數(shù)病人的生命，獨這株芍藥被冷落一旁，它自然感到委屈了�！比A佗聽罷笑道：“我嘗盡了百草，藥性無不辨得一清二楚，該用什么就用什么，沒有錯過分毫。對這芍藥，我也多次嘗過了它的葉、莖、花，確實不能入藥，怎么說是委屈了它呢？”

事隔幾日，華夫人血崩腹痛，用藥無效。她瞞著丈夫，挖起芍藥根煎水喝了。不過半日，腹痛漸止。她把此事告訴了丈夫，華佗才知道他確實委屈了芍藥。

后來，華佗對芍藥做了細致的試驗，發(fā)現(xiàn)它不但可以止血、活血，而且有鎮(zhèn)痛、滋補、調(diào)經(jīng)的效果。