紫云英性喜溫暖的氣候，一般有明顯的越冬期。幼苗期低于8℃生長(zhǎng)緩慢；開春以后，日平均氣溫達(dá)到6℃～8℃以上時(shí)，生長(zhǎng)速度明顯加快。開花結(jié)莢的較適溫度為13℃～20℃。紫云英在濕潤(rùn)且排水良好的土壤中生長(zhǎng)良好，怕早又怕漬，生長(zhǎng)較適宜的土壤含水量為20％～25％，土壤以質(zhì)地偏輕的壤土為主。播種時(shí)，首先應(yīng)選擇適宜的品種及排灌條件好的田塊。種子在播種前一般需要進(jìn)行一些處理，包括擦種、鹽水選種、浸種、根瘤菌和磷肥拌種等。播種期由于氣候及茬口的不同而有較大的變化。適當(dāng)早播可提高鮮草及種子產(chǎn)量，但不能過早，秋播應(yīng)在日平均氣溫下降至25℃以下時(shí)為宜，春播以日平均氣溫上升至5℃以上為好。播種量一般為每畝2.5～5公斤，產(chǎn)草量多隨播種量的增加而提高，但過高則無效果，北方以4～5公斤為宜，南方以2～3公斤為好。水、肥條件較好的田地可撒播，旱地、地產(chǎn)田或播種量少時(shí)也可采用寬幅條播或密叢點(diǎn)播。 紫云英作飼料，群眾多用以喂豬，為優(yōu)等飼料。牛、羊、馬、兔等喜食，雞及鵝少量采食。紫云英莖、葉柔嫩多汁，葉量豐富，富含營養(yǎng)物質(zhì)，是上等的優(yōu)質(zhì)牧草�？汕囡�，也可調(diào)制干草、干草粉或青貯料。不同時(shí)期收獲，影響干草的品質(zhì)和化學(xué)成分的含量。據(jù)四川農(nóng)學(xué)院、四川省畜牧獸醫(yī)研究所及湖南省的測(cè)定資料，紫云英不同收獲期及不同狀況的化學(xué)成分及營養(yǎng)價(jià)值，紫云英維生素含量較高，每100克鮮草中含胡蘿卜素6250國際單位，維生素C1386毫克�？梢钥闯鲎显朴⒌臓I養(yǎng)價(jià)值是很高的。紫云英一般畝產(chǎn)鮮草1500～2500千克，高的達(dá)3500～4000千克或更多。在我國南方利用稻田種紫云英已有悠久歷史，具有豐富的經(jīng)驗(yàn)，利用上部三分之二作飼料喂豬，下部三分之一作綠肥，既養(yǎng)豬又肥田。根據(jù)原華東農(nóng)業(yè)科學(xué)研究所試驗(yàn)，用紫云英干草粉喂豬后，從豬糞中可以回收的成分：氮（N）為75.6%，磷（五氧化二磷）為86.2%，鉀（氧化鉀）為77.8%。種紫云英可為土壤提供較多的有機(jī)質(zhì)和氮素，在我國南方農(nóng)田生態(tài)系統(tǒng)中維持農(nóng)田氮循環(huán)有著重要的意義。