杜鵑花是著名的觀賞花木，由于其花枝優(yōu)美，花色艷麗，花期又長，在我國民間有“花中西施”的美譽。此花品種多達1000余種，而我國就占有600多種。主要可分為春鵑、夏鵑、春夏鵑、西洋杜鵑四大類。此花原產我國，所謂“西洋杜鵑”原本也是從我國引去，只是由外國培育出的一些新品種，被稱作是西洋杜鵑。我國中部和中南部多山的省份，每到春天，被稱作映山紅的紅花在漫山遍野盛開，把大地都裝點得艷如紅霞，這些紅花就是杜鵑中的一種。

　　杜鵑花是一種杜鵑花科杜鵑花屬的常綠、半常綠或落葉的叢生性灌木，也有像大樹般的喬木。有的品種，竟是高達20多米的參天大樹，花開時像一把巨大的彩傘。但絕大多數(shù)是植株低矮的。此花植株分枝多，枝條細而密，幼枝有毛，棕色或褐色。葉互生，因種類不同而有圓形、橢圓形、卵形、披針形、卵狀披針形等�；ㄉ倍�，因品種而異，有白、紫、粉、黃、紅、淡紫、灑金，有的還有雙色，有的花朵還有香氣。葫果成熟時呈暗褐色，種子暗黃色，細小。春鵑葉片較大，花期在4-5月，先開花后發(fā)新葉，樹形直立。花形有大的和小的兩種；夏鵑葉片較小，花期在5-6月間，先發(fā)葉后開花，樹形張開，花大瓣平；春夏鵑的花期介于二者之間，花和葉幾乎同時萌發(fā)。