早期日本哲學(xué)思想的發(fā)展，比較滯后。沒有出現(xiàn)過像希臘從泰勒斯(Thales)到亞里士多德(Aristotle)的時(shí)代和古代中國的諸子百家時(shí)代。因而，不得不移植別國思想。中國和日本是一衣帶水的鄰邦，有著共同的膚色和類似的文字，因而中國的傳統(tǒng)文化及其哲學(xué)思想便成了日本發(fā)展本國思想的借鑒。從隋唐、宋明等朝代中日文化交流的事實(shí)中，可以清楚看出中國傳統(tǒng)文化對(duì)日本哲學(xué)思想的深遠(yuǎn)影響。中國的宗教、哲學(xué)、藝術(shù)以及政治制度傳入日本后，在日本得到了變形的移植，并融化在其獨(dú)特、執(zhí)著的精神鑄模中。這種民族特有的“復(fù)合變異性”，生命力極其旺盛，使得日本文化并沒有流于同化，而是在千姿百態(tài)的世界文化中獨(dú)樹一幟。

1 禪宗哲學(xué)思想的特點(diǎn)

　　在中國眾多哲學(xué)思想中，佛學(xué)對(duì)日本文化及其思想產(chǎn)生了巨大的影響。佛教有很多派別，其中對(duì)日本影響較深遠(yuǎn)的是禪宗思想。禪宗，源于佛教文化東漸，是在中國文化土壤上形成的一個(gè)中國佛教宗派。它主張通過個(gè)體的直覺經(jīng)驗(yàn)和沉思冥想的思維方式，在感性中通過悟境而達(dá)到精神上的超越與自由。在禪學(xué)看來，人既在宇宙之中，宇宙亦在人的心中。人與自然并不僅僅是彼此參與的關(guān)系，而是渾然如一的整體。內(nèi)心的體驗(yàn)便是達(dá)到這一境界的關(guān)鍵，這是因?yàn)橛钪嫒f物的一切都是人心所生。
禪宗思想可歸納為如下特點(diǎn)：

　　(1)“梵我合一”的一元世界觀，即所謂我心即佛，佛即我心；

　　(2)設(shè)定了頓悟見性的修行方法，也就是通過漸悟或頓悟發(fā)現(xiàn)本心；

　　(3)“以心傳心”、“自解自悟”、“不著文字”的內(nèi)心體驗(yàn)。

　　中唐時(shí)期，禪宗美學(xué)興起，將審美與藝術(shù)中主體的內(nèi)省體驗(yàn)、直覺感情的獨(dú)創(chuàng)精神等的作用，提升到極高的地位，使之得以深化。公元12世紀(jì)，日本高僧榮西禪師將曹洞一派帶回日本，經(jīng)過鐮倉、室町、德川幕府時(shí)期，深深地滲入到日本人的生活和文化等各個(gè)層面，并在與本土文化的不斷碰撞、融合中，形成了具有自己民族特色的哲學(xué)思想。