菌類植物的生活環(huán)境比較廣泛，在水、空氣、土壤以至動(dòng)、植物的身體內(nèi)，它們均可生存。植物體有單細(xì)胞的、多細(xì)胞的，其形態(tài)多種多樣。其中有些體積很小，要借助高倍顯微鏡才能看見(jiàn)，有些就比較大，肉眼可見(jiàn)。絕大多數(shù)不能進(jìn)行光合作用，它們的生活方式是異養(yǎng)的。異養(yǎng)就是營(yíng)寄生或腐生生活。菌類植物又包括細(xì)菌、粘菌和真菌三類。
　　細(xì)菌是較小的植物，只有一個(gè)細(xì)胞。在高倍顯微鏡下，可以認(rèn)出它們：有的象小圓球（叫球菌），有的象短棍（叫桿菌），有的彎旋，還長(zhǎng)有細(xì)毛（叫螺旋菌）；它們的直徑或長(zhǎng)度，通常也只有0.2~5微米，往往要幾千萬(wàn)個(gè)甚至一億多個(gè)，才能布滿一平方米的面積。在電子顯微鏡下，則基本上能看清它們的“內(nèi)臟”，如細(xì)胞壁、細(xì)胞質(zhì)、類細(xì)胞核及各種顆粒等。
　　真菌的模樣也怪有趣的。較微小的是酵母，在顯微鏡下呈橢圓形；我們?nèi)粘Ｋ?jiàn)五顏六色的霉菌，多為絲毛狀，有些還長(zhǎng)個(gè)小圓頭；樹林里較易見(jiàn)到的是木耳、冬菇、松蕈等，它們極象帽子或雨傘。真菌也會(huì)使動(dòng)、植物得病，但某些真菌對(duì)人卻有很多好處，例如，利用酵母制面包和釀酒，從霉菌中提取藥物（如青霉素）等，有一類則可供食用，叫食用菌，如木耳、冬菇等。
　　自然界的生物，種類繁多。生物的一個(gè)特點(diǎn)，就是能進(jìn)行新陳代謝，它不僅能取其所需，而且還能棄其所余。因此，每天都有數(shù)萬(wàn)以萬(wàn)計(jì)的生物在死亡；有無(wú)數(shù)的枯枝落葉和大量的動(dòng)物排泄物等等。那么，日積月累，久而久之，地球豈不就被生物的“垃圾”所覆蓋了嗎？其實(shí)不然，因?yàn)樽匀唤缰杏性S多“清潔員”。
在這個(gè)清潔隊(duì)伍中，干得較出色的是細(xì)菌和真菌。那末，它們又是怎樣去清潔大自然的呢？它們都是不含葉綠素的非綠色植物，不能進(jìn)行光合作用，即不能將無(wú)機(jī)物制造成有機(jī)物，只能靠吸收、改造現(xiàn)成有機(jī)物為生。它們較大的本領(lǐng)，就是把死亡了的復(fù)雜有機(jī)體，分解為簡(jiǎn)單的無(wú)機(jī)物，這一過(guò)程，就是就是它們清除大自然的“垃圾”的過(guò)程，也是自然界物質(zhì)循環(huán)的過(guò)程。
　　總之，如果沒(méi)有這些清潔員，大自然的確是會(huì)被尸體所覆蓋的，結(jié)果，將是氮、磷、鉀、碳……各種元素?zé)o法循環(huán)，整個(gè)生物界的生命就要終止。
（記者 不詳）