插花較早起源于中國佛教的供花。
插花與盆景一樣，都有“無聲的詩，立體的畫”之美譽。
插花藝術(shù)，即指將剪切下來的植物的枝、葉、花、果作為素材，經(jīng)過一定的技術(shù)和藝術(shù)加工，重新配置成一件精制完美、富有詩情畫意，能再現(xiàn)大自然美和生活美的花卉藝術(shù)品。插花藝術(shù)的起源應(yīng)歸于人們對花卉的熱愛，通過對花卉的定格，表達一種意境來體驗生命的真實與燦爛。
中國現(xiàn)代插花藝術(shù)是以唐、宋以來脫俗清雅的文人插花風(fēng)格為基礎(chǔ)，與中國畫、中國園林等民族文化風(fēng)格相融通的一門植物裝飾藝術(shù)，線條為中國插花造型之骨，其表現(xiàn)力極為豐富，有柔美、剛勁，有纖細、粗獷，有秀麗、蒼老。插花藝術(shù)利用自然界千姿百態(tài)的花木枝葉，通過其線條的長短粗細、曲直頓挫、強弱剛?cè)�、虛實疏密，來勾畫不同造型，塑造多姿多彩的藝術(shù)作品。
中國插花以自然式為主，它源于自然，又高于自然。在構(gòu)圖上多采用不對稱的均衡手法，選拔的花木材料特別注意表現(xiàn)單體姿態(tài)，每朵花、每片葉、每根枝都在作品中有較好的展示，在同一作品中，花木品種、數(shù)量、色彩變化均宜少不宜多；在取材上，花、枝、葉、果、藤均須采用，以體現(xiàn)植物生命過程的各個自然階段。
中國插花講究意境美，能將意與境、形與神、景與情交融在一起的作品，才是成功之作。為了達到這個目的，就要求盡量選用花色素雅的花材，給人以淡淡的、若有若無的清靜之美、朦朧之美，充分體現(xiàn)出中國插花的典雅幽深的特點。
數(shù)學(xué)上的黃金分割，歷來被視為美的比例，這在插花藝術(shù)上同樣能體現(xiàn)出來。在豎直型插花中，常用五比八的比例，就是說花瓶占八份，高出花瓶的部分占五份；用淺盤插花時，則用花盤直徑與高度之比來換算。
插花并不是一件永恒的藝術(shù)品，在室內(nèi)只能維持幾天或十幾天，因而它要求人們構(gòu)思敏捷、動作連貫，還要注意品種、用材的統(tǒng)一，花、葉、枝色彩的和諧。一般來說，用于慶典歡聚的插花，色彩要豐富熱烈，以暖色調(diào)為主，形態(tài)應(yīng)活潑。金黃色的臘梅配以天竹紅果，仿佛錦上添花；色彩艷麗的香石竹配以碧綠的獗類和瀟灑的文竹，別具風(fēng)格；梅花配以蒼松翠竹，顯得既莊嚴又灑脫；白色的馬蹄蓮，點綴著紅色的郁金香或百合花，紅白色彩對比，相得益彰。