紅豆草（OnobrychisviciaefoliaScop.）別名驢食豆、驢食草。紅豆草是我國干旱和半干旱地區(qū)有價值的牧草之一。適應(yīng)性強(qiáng)，栽培區(qū)域廣，除北部高寒地區(qū)外，華北、西北及東北南部各地都能種植。蛋白質(zhì)含量高，富含各種氨基酸，飼用價值高。適口性比紫花苜蓿和三葉草好，牛、羊、豬、兔均喜食，且食后不易得膨脹病。紅豆草的耐牧性和再生性不如白三葉和紫花苜蓿。開花早，花期長達(dá)2-3個月，是優(yōu)良的蜜源植物。其根上有根瘤，固氮能力強(qiáng)，對改善土壤理化性質(zhì)，增加土壤養(yǎng)分，促進(jìn)土壤團(tuán)粒結(jié)構(gòu)的形成，都具有重要的意義。

（一）植物學(xué)特征

紅豆草系多年生草本。高30-120厘米，主根粗長，側(cè)根發(fā)達(dá)，主要分布在50厘米的土層內(nèi)，較深可達(dá)1米。莖直立，多分枝，粗壯，中空，具縱條棱，疏生短柔毛。葉為奇數(shù)羽狀復(fù)葉，具小葉13-27片，呈長圓形、長橢圓形或披針形，長10-25毫米，寬3-10毫米，先端鈍圓或尖，基部楔形，全緣，上面無毛，下面被長柔毛；托葉尖三角形，膜質(zhì)，褐色。總狀花序腋生�；ü诘�，粉紅色至深紅色。莢果半圓形，果皮粗糙，有明顯網(wǎng)紋，內(nèi)含種子1粒。種子腎形，光滑、暗褐色。

（二）生物學(xué)特性

適應(yīng)生長在森林、森林草原地，比較喜歡含碳酸鹽的土壤和陰坡地。喜溫暖、干旱的氣候條件，抗旱性比紫花苜蓿強(qiáng)，抗寒能力則稍遜于紫花苜蓿。病蟲害少，抗病力強(qiáng)。

1.生長特性在適宜的條件下，播種3-4天后即可發(fā)芽，6-7天出土，子葉出土后5-10天長出較好片真葉。在甘肅河西走廊栽培，生長快，開花早，播種當(dāng)年即可結(jié)子。在甘肅黃羊鎮(zhèn)4月初播種，7月上旬開花，8月中旬種子成熟。第二年一般在3月中旬返青，較紫花苜蓿約早1周，比紅三葉約早2周。在內(nèi)蒙古呼和浩特市的自然條件下，4月末播種，當(dāng)年也能開花、結(jié)子，但種子不甚飽滿，第二年4月中旬返青，5月下旬現(xiàn)蕾，6月上旬開花，7月上旬種子成熟，由返青至成熟約90天，是豆科牧草中較為早熟的品種。南京地區(qū)秋季播種，第二年4月初開始迅速生長，4月中旬現(xiàn)蕾，5月初開花，6月上中旬種子成熟。在貴陽市10月中旬播種，下旬出苗，翌年4月中旬開花，5月底種子成熟。

2.異花授粉自交結(jié)實率低，即使在人為條件下控制自花授粉，其后代的生活力也顯著減退。成熟的花粉粒，在5小時內(nèi)有授粉能力，雌蕊授粉能力可保持2天。在大田生產(chǎn)條件下，授粉率的高低，取決于傳粉昆蟲的多寡，如開花期遇上高溫、多雨也會影響授粉。在自然條件下，紅豆草結(jié)實率一般為30%左右，故提高紅豆草的結(jié)實率，是種子生產(chǎn)的重要問題。種子喪失發(fā)芽能力較快，一般貯存5年以上的種子就不宜作播種使用。

3.根系強(qiáng)大據(jù)測定，生長一年的根系分布在2厘米的耕作層內(nèi)，留在土壤中的鮮根每公頃為12.5噸；生長二年的根量倍增，每公頃可產(chǎn)鮮根40.5噸，為較好年的3倍多，如果加上底層中的殘留根量，總重超過了地上部分。因此，種植紅豆草的土壤含有豐富的有機(jī)質(zhì)，是糧食作物和經(jīng)濟(jì)作物的良好前作，在干旱地區(qū)的輪作倒茬和耕作制度中具有重要作用。

（三）適宜種植區(qū)域

原產(chǎn)于歐洲，現(xiàn)主要分布于歐洲、非洲北部、西部和南部。我國甘肅、寧夏、青海、陜西、山西、新疆、內(nèi)蒙古等地均有栽培。

（四）栽培技術(shù)要點

1.播種

1）播種期：北方以春播為宜，而華東和華中地區(qū)，可夏播或秋播。

2）播種量：割草用，每公頃75-90千克；采種用，每公頃45-60千克。

3）播種方法：條播。割草用，行距為20-30厘米；采種用，行距為30-35厘米。播深3-5厘米。

2.田間管理在干旱多風(fēng)地區(qū)，播后必須及時鎮(zhèn)壓，以利保苗。播后出苗前，不宜灌水，如遇降雨使表土板結(jié)時，需要及時松土，以利出苗。苗期生長緩慢，易受雜草危害，應(yīng)及時除草。在生長初期或每次刈割、放牧后，要追施化肥和石灰，與灌溉結(jié)合進(jìn)行，以促進(jìn)植株的生長和再生。