(1)美化和香化作用
園林中常借植物抒發(fā)某種意境和情趣，不但從視覺角度，而且還從嗅覺等感官方面來充分表達(dá)。
“疏影橫斜水清淺，暗香浮動(dòng)月黃昏”，道出了玄妙橫生、意境空靈的梅花清香之韻。蘇州留園的“聞木犀香軒”道出了“雖無艷態(tài)壓群目，卻有清香壓九秋”的桂花之香。園林中很多景點(diǎn)都是體現(xiàn)花香的，如虎丘的冷香閣，在閣前植蠟梅數(shù)株，當(dāng)萬木蕭瑟落葉的寒冬，陣陣蠟梅的清香迎面而來，充滿生氣。網(wǎng)師園中部山水大空間之南，選用“桂樹叢生兮山之幽，偃蹇連卷兮枝相繚”的詞意，將此軒命名為“小山叢桂軒”，桂樹間雜以海棠、蠟梅、南天竹、孝順竹等，一方面使其“枝相繚”，另一方面又豐富了冬春景色。荷花香遠(yuǎn)溢清，出污泥而不染，在拙政園遠(yuǎn)香堂中則可領(lǐng)略到淡而清的荷花香。茉莉則“燕寢香中暑氣清，更煩云鬢插瓊英”“一卉能熏一室香，炎天尤覺玉肌涼”。隨著社會(huì)的發(fā)展，人們更加注重生活質(zhì)量的提高，所以很多香花植物也成為居家美化和香化的材料，以此來提高自己的居住環(huán)境，創(chuàng)造適宜的氛圍。一瓶瓶插的蠟梅，開花時(shí)不僅可觀其黃色的花朵，而且一屋香氣．頓使?jié)M室生輝。
芳香植物能提升園林景觀的文化底蘊(yùn)，把獨(dú)特的韻味和意境帶給園林。芳香植物創(chuàng)造了清香悠遠(yuǎn)的園林，反映了白然的真實(shí)，讓人感受到自然是可以捉摸的，是親切和悅的。園林中如果建筑、植物和山石代表實(shí)的話，那么芳香則象征著虛，而虛所產(chǎn)生的意境給人更為廣闊、悠遠(yuǎn)的遐想。正如李漁所說“幻境之妙，十倍于真”。
(2)保健作用
芳香植物的藥理作用很早就為人們所認(rèn)識(shí)，我國早在盛唐時(shí)期，植物香薰就成為一門藝術(shù)。后傳人日本，即為日本“香道”的起源。 《神農(nóng)本草經(jīng)》等醫(yī)學(xué)專著有“聞香治病”的記載，據(jù)現(xiàn)代科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，芳香植物對(duì)預(yù)防和治療疾病大有裨益，通常是通過心理和生理兩個(gè)方面起作用的，如桂花的香氣有解郁、清肺之功能；菊花的香氣能治療頭痛、頭暈；丁香的香氣對(duì)牙痛有一定的鎮(zhèn)痛作用；薄荷具有祛痰止咳的功效等，茉莉花的花香能消除疲勞，蘭花的幽香能消除煩悶和憂郁，玫瑰的香味能給人以愉快的感覺，松、柏類植物的揮發(fā)性物質(zhì)則能提神、醒腦等。如現(xiàn)在國外比較流行的“芳香療法”“花香療法”等，就是利用植物治療或預(yù)防各種疾病，前蘇聯(lián)巴庫是世界上第一個(gè)用花香來治療疾病的地區(qū)，在香花醫(yī)院里治病不靠昂貴的設(shè)備和藥物，而是四季開放的鮮花，我國近年出現(xiàn)的“香枕療法”也是花香治療的一種。
(3)凈化空氣的作用
有些芳香植物能減少有毒有害氣體，如米蘭能吸收空氣中的s02，桂花、蠟梅能吸收汞蒸汽，松柏類植物有利于改善空氣中的負(fù)離子含量等。因此，在進(jìn)行植物種植設(shè)計(jì)時(shí)，適當(dāng)?shù)剡x用一些芳香植物，可使空氣質(zhì)量得到有效的改善。
(4)驅(qū)除蚊蟲的作用
薰衣草、薄荷、迷迭香、菊花等植物的芳香對(duì)驅(qū)除蚊蟲也有一定的功效，對(duì)預(yù)防疾病有一定的作用，同時(shí)可給人帶來舒適感。