落葵，別名胭脂藤、胭脂豆、紫莖、大葉木耳菜、豆腐菜，群眾亦稱其為湯菜，屬落葵科、落葵屬一年生纏繞草本植物。我國各地正普遍栽培，它是一種美麗的花卉蔬菜。

    1、形態(tài)落葵全身肉質(zhì)、光滑無毛，葉莖紫紅或綠色，不見光照的莖為白色，土壤過干為紅色，莖肥壯可長達(dá)4~8米，分枝較多；葉互生、卵形，長8~12厘米，寬3~11厘米，先端極尖，基部心臟形�；ǖ�紫或淡紅，有時(shí)白色，穗狀花序，從開花到種子熟需30天時(shí)間，先綠后紫，種子發(fā)芽可保持5年。

    2、習(xí)性喜暖忌寒、喜肥忌瘦、喜光忌霜、喜濕忌漬，我國南、北方地區(qū)均可栽植。

    3、特點(diǎn)葉大、嫩壯、密茂，色澤鮮艷、豐富、多變，有紅、綠、紫及白色斑點(diǎn)。莖具繞性，可作家庭窗臺(tái)、墻頂遮蔭植物，具有較高的觀賞價(jià)值。

    莖葉營養(yǎng)豐富，含有大量的維生素、蛋白質(zhì)和人體所需的各種糖類。由于葉大、肥厚、軟滑、鮮嫩、質(zhì)細(xì)無纖維，炒食、做湯、涼拌均可，亦可脫水長期保存。

    具有藥用功能，可清熱、滑腸、涼血、解毒、治大便秘結(jié)、小便短澀、痢疾、便血、斑疹、疔疹等癥，是老年人延年益壽的好蔬菜。

    4、種植方法播種期為3~6月，溫度過低或晝夜溫差過大，不易發(fā)芽。早春育苗以20~25℃為宜，10天左右出苗，待葉片長到6片時(shí)即可移栽。

    植株根系特別發(fā)達(dá)，生長特快。生長旺季，可以看到莖葉抽長現(xiàn)象，株高0.3米時(shí)，需搭架，以供爬蔓。

    適應(yīng)性強(qiáng)，可地栽、盆栽、懸栽、無土栽培。對(duì)土壤要求不嚴(yán)，以肥沃的腐葉酸性土為好，以耐旱、抗病蟲害。喜肥，特別喜有機(jī)肥。整個(gè)生長期和生育期不可斷水，要求土壤保持濕潤。

    盆栽每盆一株，較好要用大一點(diǎn)的土盆，收種的植株不要摘葉，以利開花結(jié)籽。作食用和遮蔭用的可密栽。

    結(jié)合修剪，可將壯枝條進(jìn)行扦插繁殖，在6月底以前扦插，均可開花結(jié)籽。扦插苗成活率較高，生長較快，采葉食用苗時(shí)可大量采取此法進(jìn)行。

    需說明的是：

    ①紫紅的落葵，生長到一定時(shí)間，葉片出現(xiàn)白色或淡紅色斑點(diǎn)，有時(shí)在這些斑點(diǎn)上有中空，這不是病蟲害，而是自然生理現(xiàn)象，還可增加觀賞價(jià)值。

    ②本植物一般沒有病蟲害，如需打藥必須在采葉食用前15天用藥，否則污染葉片，影響人體健康。