蘭屬植物的原產(chǎn)地在溫帶或熱帶地區(qū)的印度西北、中國、日本、東南亞、和澳洲。它們一般生長于海拔較高處，約在海拔1000m以上。但是蘭亞屬的植物，多出現(xiàn)于海平面附近。蘭花分別相當(dāng)廣泛，其中80－90％的種類生長在以赤道為中心的熱帶、亞熱帶地區(qū)。
栽培的附生洋蘭，大多產(chǎn)在熱帶和亞熱帶的林區(qū)；中國蘭主要產(chǎn)于亞洲的亞熱帶，尤其中國亞熱帶林區(qū)。

蘭花按照生長方式可分為三種：附生蘭、地生蘭、腐生蘭。
1、附生蘭熱帶地區(qū)絕大多數(shù)是附生蘭。
生長在樹干上，但不從樹木身上吸收養(yǎng)分；有一些種類附生在不毛的巖石上或懸崖上。這些附生蘭花靠其粗壯的根系附著在樹干和巖石的表面，根系的大部分或全部裸露在空氣中。附生蘭所需水分和養(yǎng)料是取自雨水和雨水中的無機(jī)鹽，任何細(xì)小的殘物，像落葉、脫落的樹皮甚至死亡的昆蟲等落到蘭花根系周圍，都可作營養(yǎng)。如卡特蘭、萬帶蘭、石斛、虎頭蘭。
2、地生蘭這一類蘭花幾乎包括了所有原產(chǎn)于寒帶和溫帶地區(qū)的
蘭花種類。在熱帶和亞熱帶地區(qū)也有許多蘭科植物屬于地生蘭類。
有綠色的葉片，根系生長在混雜落葉、腐殖土和砂石的土壤中，從土壤中吸收水分和無機(jī)鹽類，更像常見的花卉。根系有根毛。如兜蘭、春蘭、蕙蘭及其它中國蘭和蝦脊蘭等。
3、腐生蘭
通常生于腐爛的植物體上，如地下腐朽的朽木。僅有少數(shù)幾個屬。世界各地均有生長。著名中藥材天麻是腐生蘭的1種，天麻靠蜜環(huán)菌提供水分和養(yǎng)料而生長。它常年生長在地下，只有開花時從地下抽出花序。
根據(jù)是否產(chǎn)自我國來分，有兩類：中國蘭、洋蘭
中國蘭
中國蘭通常是指蘭屬植物中一部分地生種，如春蘭、蕙蘭、建蘭、墨蘭和寒蘭等。這些種蘭花雖然花小又不鮮艷，但甚芳香，葉態(tài)優(yōu)美，深受中國和日本、朝鮮等國人民的喜愛。
1.春蘭
別名：又稱草蘭、山蘭、朵朵香、一莖一花等，古代稱蘭。
形態(tài)特征：花莖直立，高10－20厘米；花單朵，少數(shù)二朵�；ㄖ睆�4－5厘米，淺黃綠色，通常在萼片及花瓣上有紫褐色的條紋或斑塊�；ㄆ跒�2－3月。
分布：在中國的浙江、江蘇、湖北、河南、江西、安徽、湖南、陜西、甘肅、四川、云南、貴州、廣東、廣西、臺和西藏等地。日本、朝鮮半島也有。春蘭是我國蘭屬植物中分布較廣、較常見、較受人們喜愛并且栽培歷史較久的一種蘭花。
2.蕙蘭
別名：九子蘭、九節(jié)蘭、夏蘭、一莖九花。
形態(tài)特征：葉5－7（9）枚，長25－80厘米，寬0.6-1.4厘米。直立性強(qiáng)�；�部常對褶，邊緣有較粗的鋸齒。葉脈明顯，有透明感。通常葉片為綠色。有部分地區(qū)葉片帶有暗紅色，新芽才生出時為淺綠色，帶有明顯的紫紅色�；ㄇo直立，高30－80厘米，有花6－12朵；大多數(shù)植株花淺黃綠色。有香味，稍遜于春蘭�；ㄖ睆�5－6厘米，花瓣稍小于萼片，唇瓣不明顯三裂，中裂片長橢圓形，上面有許多晶瑩明亮的小乳突狀毛，頂端反卷，邊緣有短絨毛；唇瓣白色，有紫紅色斑點(diǎn)。
3.墨蘭
別名：報歲蘭、拜歲蘭、豐歲蘭。
形態(tài)特征：葉4－5枚，叢生于橢圓形的假鱗莖上，葉片劍形，長60－80厘米，寬2..7-4.2厘米，深綠色，有光澤�；ㄇo直立、粗壯，通常高出葉面，在野生狀態(tài)下可高達(dá)80－100厘米，有花7－17朵；苞片小，基部有蜜腺。萼片披針形，淡褐色，有5條紫褐色的脈，花瓣短寬：唇瓣3裂不明顯，先端下垂反卷。花期在1－3月，少數(shù)在秋季開花。
4.寒蘭
形態(tài)特征：葉3－7枚叢生，直立性強(qiáng)，長35－100厘米，寬1-1.7厘米，邊緣光滑或近頂部有細(xì)齒，略帶光澤�；ㄇo直立，細(xì)而堅挺，同葉面等高或高出葉面，有花8－12朵。萼片長4－6厘米，寬0.4-0.7厘米：花瓣較短而寬，長3厘米左右；唇瓣比明顯3裂，黃綠色帶紫色斑點(diǎn)。該種與建蘭、墨蘭比較，其花被片均窄而長，花莖細(xì)，十分容易區(qū)別�；ǚ枷�，花期為11月至翌年的2月，也有9月開花的。