蟹爪蘭那一層層綠色的扁枝確實像分節(jié)的螃蟹爪一樣，它們每年十二月份到第二年三月鮮花常開不敗，粉紅色或鮮紅色的花朵鮮亮奪目，嬌艷可人，使寒冬的房間滿室生輝，洋溢著春意。
你如果注意觀察就會發(fā)現(xiàn)，蟹爪蘭不是獨立生長在土壤中，而是長在仙人掌上。仙人掌好像用它那巨大的手掌托護著小巧幼嫩的蟹爪蘭。這是因為蟹爪蘭自己生出的根系不發(fā)達，植物體也生長得特別緩慢，開花時間推遲，開花數(shù)量也很少，所以要借助仙人掌那強壯的身軀作為支架，并且從土壤中吸收水分、無機鹽，制造有機物供給蟹爪蘭用。
那么，蟹爪蘭是怎樣到了仙人掌上面的呢？是嫁接上去的。嫁接就是人們有目的的將一株植物上的枝條或芽接到另一株帶有根系的植物上，使它們長成一個植株。接上的枝條或芽叫做接穗，下面帶根系的部分叫砧（zhēn）木。人們選取的接穗或是開的花好看或是結(jié)的果好吃，但它們往往不易生根，抵抗能力比較差，選取的砧木肯定要根系發(fā)達，抵抗和耐受不良環(huán)境的能力比較強。蟹爪蘭的花好看，仙人掌強壯，正好可以嫁接到一起。
在春季的三、四、五月，讓我們找來大型而且比較厚的仙人掌，要求高度在20厘米以上，還要生長得健壯，沒有病蟲害，作為砧木。剪取2個莖節(jié)以上的蟹爪，要求老嫩適中、比較厚，作為接穗。嫁接時，用消過毒的鋒利的小刀在砧木上端作一個切口，其寬度與接穗寬度相同，深度1.5厘米就行，然后把接穗的下端兩面各斜削一刀，削面不要超過1厘米，立即插入砧木切口，接穗的削面要全部伸入砧木的切口內(nèi)，緊接著用手捏住，固定砧木和接穗的位置半分鐘到一分鐘后，找一根細的竹針或牙簽，橫穿過砧木和接穗，用以永久固定。
嫁接以后可不能拿到陽光下曝曬，要先放到半陰處，10天左右傷口就能愈合到一起，也就是成活了。一般經(jīng)過兩年栽培就能長成大型植株。
如果一個砧木上只接一個接穗就顯得太孤單了，也不美觀。我們可以在同一砧木上同時插上幾個接穗，再說作為砧木的仙人掌可以是幾片，每片上嫁接2—3個接穗，將來就會出現(xiàn)錯落有致、層層開花的效果。這樣的植株每年會有200—300以上的花朵競相開放，而且從12月開花，花期直達春天。
蟹爪蘭開過花之后，要妥善管理才能保證來年繼續(xù)花開不絕。由于它們原產(chǎn)巴西和墨西哥等熱帶雨林地區(qū)，所以一般喜歡溫暖、濕潤和半陰的條件，但是到了秋季長出花蕾到開花期間，則應(yīng)有充足的光照。土壤應(yīng)是沙質(zhì)的、肥沃的，并且通氣透水性能良好。 （記者 佚名）