【形態(tài)特征與品種】蟹爪蘭為附生性小灌木。葉狀莖扁平多節(jié)，肥厚，卵圓形，鮮綠色，先端截形，邊緣具粗鋸齒。花著生于莖的頂端，花被開張反卷，花色有淡紫、黃、紅、純白、粉紅、橙和雙色等。近年來，英國、法國、德國、美國、日本和丹麥等國的花卉育種家，都做了大量的雜交育種研究，選育出200個栽培品種。常見的有白花的圣誕白（whitechristmas）、多塞（dorthe）、吉納（gina）、雪花（snowflake），黃色的金媚（goldcharm）、圣誕火焰（christmasflame）、金幻（goldfantasy）、劍橋（cambridge），橙色的安特（anette）、弗里多（frida），紫色的馬多加（madonga），粉色的卡米拉（camilla）、麥迪斯托（madisto）和伊娃（eva）等。

常見的同屬觀賞種有莖淡紫色、花紅色的圓齒蟹爪蘭（s．crenatus），花芽白色、開放時粉紅色的美麗蟹爪蘭（s．delicatus），花洋紅色的紅花蟹爪蘭（s．a(chǎn)ltensteinii）。還有拉塞爾蟹爪蘭（s．russelliana）、巴克利蟹爪蘭（s．buckleyi）、鈍角蟹爪蘭（s．obtusangula）和圣誕仙人掌（s．bridgesii）等，它們既是觀賞種，又是育種的好材料。

　　同時，根據(jù)花期的早晚，蟹爪蘭又分為早生種、中生種和晚生種。蟹爪蘭的花期從9月至翌年4月，鮮艷絢麗的蟹爪蘭給人們帶來了春天的氣息。

　　【生物學(xué)特性】蟹爪蘭原產(chǎn)南美巴西。屬附生類仙人掌，在自然環(huán)境中，常附生于樹上或潮濕山谷，因而栽培環(huán)境要求半陰、濕潤。夏季避免烈日暴曬和雨淋，冬季要求溫暖和光照充足。土壤需肥沃的腐葉土、泥炭、粗沙的混合土壤，酸堿度在ph5．5～6．5。蟹爪蘭的生長期適溫為18～23℃，開花溫度以10～15℃為宜，不超過25℃，以維持15℃較好，冬季溫度不低于10℃。蟹爪蘭屬短日照植物，由此在短日照條件下才能孕蕾開花。蟹爪蘭在原產(chǎn)地由鳥類授粉，室內(nèi)栽培時需人工授粉才能正常結(jié)實。