植物所生活的空間叫作“環(huán)境”，任何物質(zhì)都不能脫離環(huán)境而單獨(dú)存在。植物的環(huán)境主要包括有氣候因子(溫度、水分、光照、空氣)、土壤因子、地形地勢(shì)因子、生物因子及人類的活動(dòng)等方面。通常將植物具體所生存于共同的小環(huán)境，簡稱為“生態(tài)環(huán)境”。
環(huán)境中所包含的各種因子中，有少數(shù)因子對(duì)植物沒有影響或者在一定階段中沒有影響，而大多數(shù)的因子均對(duì)植物有影響，這些對(duì)植物有直接或間接影響的因子，稱為“生態(tài)因子(因素)”。
生態(tài)因子中，對(duì)植物的生活屬于必需的，即沒有它們植物就不能生存的因素叫做“生存條件”，例如對(duì)綠色植物來講，氧、二氧化碳、光、熱、水及無機(jī)鹽類這六個(gè)因素，都是綠色植物的生存條件。
在生態(tài)因子中，有的并不直接影響于植物而是以間接的關(guān)系來起作用的，例如，地形地勢(shì)因子是通過其變化影響了熱量、水分、光照、土壤等產(chǎn)生變化，從而再影響到植物的，對(duì)這些因子可稱為“間接因子”。
所謂間接因子，是指其對(duì)植物生活的影響關(guān)系是屬于間接關(guān)系而言，但并非意味著其重要性降低，事實(shí)上在園林綠化建設(shè)中，許多具體措施都必須充分考慮這些所謂的間接因子。
溫度變化對(duì)植物的生長發(fā)育有什么影響?
溫度因子對(duì)于植物的生理活動(dòng)和生化反應(yīng)是極端重要的，而作為植物的生態(tài)因子而言，溫度因子的變化對(duì)植物的生長發(fā)育和分布具有極其重要的作用。
(1)季節(jié)性變溫對(duì)植物的影響
地球上除了南北回歸線之間及極圈地區(qū)外，根據(jù)一年中溫度因子的變化，可分為四季。四季的劃分是根據(jù)每5天為一“候”的平均溫度為標(biāo)準(zhǔn)。凡是每候的平均溫度為10—22℃的屬于春、秋季，在220℃以上的屬夏季，在1o℃以下的屬于冬季。
不同地區(qū)的四季長短是有差異的，其差異的大小受其他因子如地形、海拔、緯度、季風(fēng)、雨量等因子的綜合影響。該地區(qū)的植物，由于長期適應(yīng)于這種季節(jié)性的變化，就形成一定的生長發(fā)育節(jié)奏，即物候期。物候期不是完全不變的，隨著每年季節(jié)性變溫和其他氣候因子的綜合作用而含有一定范圍的波動(dòng)。
在園林建設(shè)中，必須對(duì)當(dāng)?shù)氐臍夂蜃兓�以及植物的物候期有充分的了��，才能發(fā)揮植物的園林功能以及進(jìn)行合理的栽培管理措施。
(2)晝夜變溫對(duì)植物的影響
氣溫的日變化中，在接近日出時(shí)有較低值，在13—14時(shí)有較高值。一天中的較高值與較低值之差稱為“日較差”或“氣溫晝夜變幅”。植物對(duì)晝夜溫度變化的適應(yīng)性稱為“溫周期”。這種性質(zhì)可以表現(xiàn)在下述幾個(gè)方面：
①種子的發(fā)芽。多數(shù)種子在變溫條件下可發(fā)芽良好，而在恒溫條件下反而發(fā)芽略差。
②植物的生長。大多數(shù)植物均表現(xiàn)為在晝夜變溫條件下比恒溫條件下生長良好。其原因可能是適應(yīng)性及晝夜溫差大，有利于營養(yǎng)積累。
③植物的開花結(jié)實(shí)。在變溫和一定程度的較大溫差下，開花較多且較大，果實(shí)也較大，品質(zhì)也較好。植物的溫度周期特性與植物的遺傳性和原產(chǎn)地日溫變化的特性有關(guān)。
一般來說，原產(chǎn)于大陸性氣候地區(qū)的植物，在日變幅為10～15℃條件下，生長發(fā)育較好，原產(chǎn)于海洋性氣候區(qū)的植物，在日變幅為5～1o℃條件下生長發(fā)育較好，一些熱帶植物能在日變幅很小的條件下生長發(fā)育良好。
(3)突變溫度對(duì)植物的影響
植物在生長期中如遇到溫度的突然變化，會(huì)打亂植物生理進(jìn)程的程序而造成傷害。嚴(yán)重的會(huì)造成死亡。溫度的突變可分為突然低溫和突然高溫兩種情況。
①突然低溫。由于強(qiáng)大寒潮的南下，可以引起突然的降溫而使植物受到傷害，一般可分為以下幾種：
寒害，這是指氣溫在物理o℃以上時(shí)使植物受害甚至死亡的情況。受害植物均為熱帶喜溫植物，例如熱帶的丁香，在氣溫為6．1℃時(shí)葉片嚴(yán)重受害，3．4℃時(shí)樹梢即干枯；三葉橡膠樹、椰子樹等在氣候降至0℃以前，均葉色變黃而落葉。
霜害，當(dāng)氣溫降至o℃時(shí)，空氣中過飽和的水汽在物體表面就凝結(jié)成霜，這時(shí)植物的受害稱為霜害。如果霜害的時(shí)間短，而且氣溫緩慢回升時(shí)，許多種植物可以復(fù)原；如果霜害時(shí)間長而且氣溫回升迅速，則受害的葉子反而不易恢復(fù)。
凍害，氣溫降至o℃以下時(shí)，植物的細(xì)胞間隙出現(xiàn)結(jié)冰現(xiàn)象，嚴(yán)重時(shí)導(dǎo)致質(zhì)壁分離，細(xì)胞膜或壁破裂就會(huì)死亡。
植物抵抗突然低溫傷害的能力，因物種和植物所處于的生長狀況而不同。例如，在同一個(gè)氣候帶內(nèi)的植物間，就有很大不同，以柑橘類而論，檸檬在—3℃受害，甜橙在—6℃受害，而溫州蜜橘及紅橘在—9℃受害，但金柑在—11℃才受害。
至于生長在不同氣候帶的不同植物間的抗低溫能力就更不同了，例如，生長在寒溫帶的針葉樹可耐—io℃以下的低溫。應(yīng)注意的是同一植物的不同生長發(fā)育狀況，對(duì)抵抗突然低溫的能力有很大不同，以休眠期較強(qiáng)，營養(yǎng)生長期次之，生殖期抗性較弱。
此外，應(yīng)注意的是同一植物的不同器官或組織的抗低溫能力亦是不相同的，以胚珠較弱，心皮次之，雌蕊以外的花器又次之，果及嫩葉又次之，葉片再次之，而以莖干的抗性較強(qiáng)。但是以具體的莖干部位而言，以根頸，即莖與根交接處的抗寒能力較弱。這些知識(shí)，對(duì)園林工作者在植物的防寒養(yǎng)護(hù)管理措施方面都是很重要的。
凍拔，在緯度高的寒冷地區(qū)，當(dāng)土壤含水量過高時(shí)，由于土壤結(jié)凍膨脹而升起，連帶將草本植物抬起，至春季解凍時(shí)土壤下沉，而植物留在原位造成根部裸露死亡。這種現(xiàn)象多發(fā)生于草本植物，尤以小苗為重。
凍裂，在寒冷地區(qū)的陽坡或樹干的陽面，由于陽光照曬，使樹干內(nèi)部的濕度與干皮表面溫度相差數(shù)十度，對(duì)某些樹種而言，就會(huì)形成裂縫。當(dāng)樹液活動(dòng)后，會(huì)有大量傷流出現(xiàn)，久之很易感染病菌，嚴(yán)重影響樹勢(shì)。樹干易凍裂的樹種有毛白楊、山楊、椴、青楊等樹種。
②突然高溫。這主要是指短期的高溫而言。植物生活中，其溫度范圍有較高點(diǎn)、較低點(diǎn)和較適點(diǎn)。當(dāng)溫度高于較高點(diǎn)就會(huì)對(duì)植物造成傷害直至死亡。其原因主要是破壞了新陳代謝作用，溫度過高時(shí)可使蛋白質(zhì)凝固及造成物理傷害，如皮燒等。
一般來說，熱帶的高等植物有些能忍受50—60℃的高溫，但大多數(shù)高等植物的較高點(diǎn)是50℃左右，其中被子植物較裸子植物略高，前者近50℃，后者約46℃。
(4)溫度與植物分布
把木棉、鳳凰木、雞蛋花、白蘭等熱帶、亞熱帶的樹木種到北方就會(huì)凍死，把桃、蘋果等北方的樹種引種到亞熱帶、熱帶地方，就生長不良或不能開花結(jié)實(shí)，甚至死亡。這主要是因?yàn)闇囟纫蜃佑绊懥酥参锏纳�長發(fā)育，從而限制了植物的分布范圍。
在園林建設(shè)中，由于經(jīng)常要在不同地區(qū)應(yīng)用各種植物，所以應(yīng)當(dāng)逐步熟悉各地區(qū)所分布的植物種類及其生長發(fā)育狀況。
各種植物的遺傳性不同，對(duì)溫度的適應(yīng)能力有很大差異。有些樹種對(duì)溫度變化幅度的適應(yīng)能力特別強(qiáng)，因而能在廣闊的地域生長、分布，對(duì)這類植物稱為“廣溫植物”；對(duì)一些適應(yīng)能力小，只能生活在很狹小溫度變化范圍的種類稱為“狹溫植物”。
植物除對(duì)溫度的變幅有不同的適應(yīng)能力而影響分布外，它們?cè)谏�長發(fā)育的生命過程中當(dāng)需要一定的溫度量，即熱量。根據(jù)這一特性，又可將各種植物分為大熱量種(其中又可按照水分狀況分為兩類)、中熱量種、小熱量種以及微熱量種。
當(dāng)判別一種植物能否在某一地區(qū)生長時(shí)，從溫度因子出發(fā)來講，過去通常的習(xí)慣做法是查看當(dāng)?shù)氐钠骄鶞囟�，這種做法只能作為粗略的參考數(shù)字，實(shí)際上是不能作為準(zhǔn)確的根據(jù)。
比較可靠的辦法是查看當(dāng)?shù)責(zé)o霜期的長短，生長期中日平均溫度的高低、某些日平均溫度范圍時(shí)期的長短，當(dāng)?shù)刈儨爻霈F(xiàn)的時(shí)期以及幅度的大小，當(dāng)?shù)氐姆e溫量以及當(dāng)?shù)剌^熱月和較冷月的月平均溫度值及極端溫度值和比值的持續(xù)期長短，這種極值對(duì)植物的自然分布有著極大的影響。
園林綠化中，常常需突破植物的自然分布范圍而引種許多當(dāng)?shù)厮鶝]有的奇花異木。當(dāng)然，在具體實(shí)踐中，不應(yīng)只考慮到溫度因子本身，而且尚需全面考慮所有因子的綜合影響，才能獲得成功。