在美國人的居住環(huán)境中，庭院已經(jīng)成為重要的組成部分。大多數(shù)外國人來到美國人家里做客，較好印象往往便是他們居所的寬大和舒適。究其原因，就在于每一個住家里面都有一個院子。

在中國和日本，院子又稱作園子，其主調(diào)為樹、石、花和溪水。至于草，則往往不太受到主人的重視。而美國人家的院子則與中日有別，草在庭院中唱起了“主角”。美國人認為，萋萋芳草是充滿活力的象征，能夠為庭院增輝添色。

事實也確實如此，美國人家的庭院種花或栽樹的并不是很多，有池塘溪水的人家則更少，較突出是地毯般的草坪。

杰克遜·布朗是家住紐約的一位老居民，今年70歲。他在解釋自己對草的感情時說：“草是居室的臉面，住家的靈魂，興旺或衰落的表現(xiàn)�！�

此話還真有些道理。如果走進某家的庭院里，見到草坪一片綠色，碧如翠玉，常常顯示出這一家人生活和睦幸福，熱愛勞動，身心健康，事業(yè)興旺。倘若滿目荒涼，雜草叢生，則可以想象出這家人窘迫的家庭狀況和精神面貌了。

說到對草坪的熱情，美國人似乎不亞于對待自己的孩子。他們總是竭盡全力，精心照料，定時施肥、除雜草、捉蟲和剪草等，全然忘了這也是一種勞動，甚至是挺累人的勞動。

在東方，栽花美化居室可稱得上是一種庭院文化�？墒堑搅宋鞣�，庭院文化的主題卻成了種草，這也可以算得上是東西文化的一種差異吧!

要說也怪，美國人以往多喜歡喧鬧的生活方式，而現(xiàn)在卻對樸素無華的小草情有獨鐘，渴求用它來妝扮庭院，美化環(huán)境，尋求一份安寧，實在是很耐人尋味。

在過去的15年中，園藝已成為美國人較喜愛的體力勞動之一。據(jù)美國《園藝學雜志》不久前公布的一項調(diào)查報告說，全國從事園藝活動的人數(shù)已達到7800萬，超過成年人總數(shù)中的40％。

到了種植季節(jié)，人們每周平均要用3至4個小時在院子里進行挖土、修剪、種植及澆水等園藝活動。統(tǒng)計數(shù)字表明，美國人每年在購買種籽、肥料、工具和在院子里勞作時所穿的工作服等要花費250億美元。由此可見，園藝在美國人生活中處于何等重要的位置。

在20年前，美國人喜歡去迪斯科廣場，愛聽搖滾音樂會。而今天，也許是現(xiàn)代社會的快節(jié)奏已經(jīng)讓他們感到了厭倦，故而在業(yè)余時間或節(jié)假日里，他們更愿意使自己的精神放松一些，也就換了一種“休閑方式”，即忙于在房前屋后的院子里，或給小草澆水，或施肥，或捉蟲。

一般來說，這樣的休閑方式偶爾為之也許新鮮，時間一長難免會變得索然無味。但美國人對此津津有味，樂此不疲。之所以如此，在于園藝活動可以把住宅的環(huán)境打扮得更加漂亮，使自己感到離大自然更近。種草還有益于身體，新鮮的空氣和明媚的陽光能夠消除人的緊張情緒。更重要的是，園藝對人的精神和心理健康很有好處——草籽播撒在地里，發(fā)芽長大，成為墨綠的草坪，會給人以莫大的享受，體會到生活的樂趣。

當然也有其他想法的，如有將其作為一種可以賺錢的行業(yè)：利用自己的技術(shù)、工具及勞力，從播草籽一直到剪草都替他人打理。付出了勞動，自然會得到報酬，而收入也是十分可觀的。

平民如此，一些年薪較高的董事、經(jīng)理，或者受過高等教育的專家、學者，也與需要付出適當體力勞動的園藝結(jié)下了不解之緣。這些人比較有思想，愛動腦筋，但是在生活上又較為保守，不隨便附和新潮。他們并不稀罕金碧輝煌的凡爾賽宮式的居室，但卻渴求有一個樸實無華的庭院，里面長滿綠油油的青草，在清香撲鼻的幽靜環(huán)境中使自己身心得到真正的休憩。

美國人鐘情于園藝，除了上述所說的原因外，與傳媒(如電視及雜志等)的宣傳倡導也密切相關(guān)。

在美國，許多有線電視和園藝電視每天都向觀眾提供大量的園藝信息，諸如名人庭院的介紹、現(xiàn)代草坪的設(shè)計、社區(qū)公園的發(fā)展……真是五花八門，應有盡有。

人們看電視時，如果中意某種東西，可以通過電視采購。用這種方法，許多園藝愛好者挑選到優(yōu)良的草籽和千姿百態(tài)的盆景。

在從事園藝活功中，人們動手之余不忘提高，故而園藝方面的雜志備受青睞。以《園藝學雜志》為例，創(chuàng)刊至今已有90多年，發(fā)行量突破50萬份。

星期天、節(jié)假日有庭院的人可以從事園藝活動，那么沒有自己庭院的人怎么辦呢?當然也會想法子。盡可能在盆里種草，然后放在臨街的陽臺上�；蛘呤窃诖芭_上放一些小盒子，用來栽草，也算過把園藝癮吧!