西洋杜鵑，是指從德國、漢堡、比利時等地引進(jìn)原種，經(jīng)我國丹東、無錫等地雜交培育出來的杜鵑新品種，是杜鵑家族中花色較豐富、花形較美麗的一個新成員。西鵑的自然花期，多在4月的中下旬，溫室栽培可提前到12月，家庭蒔養(yǎng)經(jīng)采取催花措施，使開花時間介于兩者之間。簡便易行的催花措施，是套袋增溫法，能使西鵑在春節(jié)期間開放，為我國的傳統(tǒng)節(jié)日增姿添彩，富于請情畫意。

套袋增溫時間，是從12月初開始。具體方法與步驟，先用竹片或金屬絲2根，窩成U型，交叉插入盆邊土中，形成拱架，長度比植株頂端高出5厘米－7厘米，架的中段用繩連結(jié)固定。再用大小高低適度的塑料袋，由上而下套至盆沿下端，用繩捆住，不使透氣。特別寒冷的地區(qū)，可再用1個塑料袋，從盆底向上套住，袋口用繩扎緊，放在室內(nèi)向陽處養(yǎng)護(hù)。如每日能接受4個小時的光照，袋內(nèi)溫度可比室溫高出5℃－7℃。日光照射的時間越長，袋內(nèi)溫度越高，空氣的濕度也越大。若室內(nèi)光照不足，遇有晴暖天氣，則將盆株端至室外背風(fēng)向陽處，但時間必須掌握在上午10時以后，下午4時以前。家有暖氣的，夜間放在墊有木板的暖氣片上，有火爐的，夜間放在離火爐40厘米－50厘米處，也可起到一定增溫保暖作用。經(jīng)采取以上措施，袋內(nèi)溫度白天可達(dá)15℃以上，夜間不低于10℃。這樣，可基本滿足西鵑開花時溫度的要求。加上水肥等方面的科學(xué)管理，它就能預(yù)期開放，春節(jié)觀賞。

采取套袋增溫催花措施，需要注意的問題，一是每次澆水時，應(yīng)當(dāng)停3分鐘－5分鐘，使植株通風(fēng)換氣，防止捂壞。二是花初開之后，白天可除去袋子，使溫度適當(dāng)降低，既可延長花朵開放時間，又便于人們觀賞。