甘草又名甜草根，屬豆科藥用植物，以根和根壯莖入藥，有補(bǔ)脾益氣，清熱解毒、潤(rùn)肺止咳、調(diào)和諸藥的作用。甘草喜干燥氣候、耐嚴(yán)寒，適宜于土層深厚、排水良好、地下水位較低、富含鈣質(zhì)的砂質(zhì)土壤栽種、土壤以中性或者是微堿性為宜。澇洼地、地下水位高的地、酸性土壤不宜于種植。
甘草一般用根壯莖繁殖。秋季或春季收獲甘草后，將粗根入藥，選擇細(xì)小的根壯莖作種，截成10--15厘米的小段，每段有2--3個(gè)芽。在秋季將土壤深翻30--50厘米，施足基肥，每畝施糞肥2500千克，過磷酸鈣200千克，翻耕后耙平。次年春季約4月上旬播種，按行距30厘米開溝，溝深10厘米左右，按株距10--15厘米將根壯莖平擺溝內(nèi)，覆土耙平、填壓、澆水、覆膜，也可集中育苗，分散移栽，起埂栽培，用秸稈或地膜覆蓋。
甘草在出苗前后要經(jīng)常保持土壤濕潤(rùn)，以利出苗和幼苗生產(chǎn)，天旱要及時(shí)澆水。幼苗長(zhǎng)出2--3片真葉時(shí)，要進(jìn)行間苗，定苗后株距10--13厘米，幼苗期及時(shí)除草，植株長(zhǎng)大后有根壯莖露出地面，應(yīng)適當(dāng)培土。有大窩草可以拔除，有宜鋤地。冬季，每畝可追施2000--2500千克的土雜肥，栽培兩年后，甘草的根壯莖就已經(jīng)布滿整塊地段，就不需要特殊管理了。
甘草有銹病、褐斑病、白粉病等病害和蚜蟲、紅蜘蛛等蟲害。銹病用0.30--0.40度的石硫合劑或97％敵銹鈉400倍液防治；褐斑病1：1：100--160波爾多液或70％甲基托布津可濕性粉劑1500--2000倍液防治；白粉病用0.20--0.30度的石硫合劑防治；蚜蟲用50％殺螟松1000--2000倍液或40％樂果乳油1500--2000倍液防治；紅蜘蛛用20％三氯殺螨醇1500--2000倍液或25％殺蟲脒水劑500--1000倍液噴霧，每周1次，連續(xù)數(shù)次。
甘草種下2--3年后可采收，在9月下旬--10月初，地上莖葉枯萎時(shí)采收。甘草根深，必須深挖，不可刨斷或傷根皮，挖出后去掉殘莖、泥土，忌用水洗，趁鮮分出主根和側(cè)根，曬至半干，捆成小把，再曬至全干入藥。 （記者 佚名）