日常有人亦誤將鴨趾草科植物白花紫露草稱作麥冬，其實(shí)二者性狀相差甚遠(yuǎn)。麥冬形若袖竹，姿態(tài)淡雅，生性健壯，栽培簡單，除可藥可食外，還可用作園林造景、庭院點(diǎn)綴、室內(nèi)觀賞，亦有人用其制作插花、干花等。

麥冬主產(chǎn)于長江流域至南部各省區(qū)，多生于丘陵、山坡、谷地、林下等較陰濕處。其株高40厘米至90厘米，莖呈圓柱形，有節(jié)，表面淡黃綠色，斷面中空。葉鞘開裂。葉片披針形，有的皺縮卷曲，長5厘米至20厘米，寬1厘米至3．5厘米，表面淺綠或黃綠色。須根黃白色，具紡錘狀塊根。圓錐花序，小穗條狀披針形，分枝稀疏。花期7月至9月，穎果成熟期10月。

麥冬多為野生，少見栽培。人工繁殖籽播、分株皆可。籽播可于秋季果成熟時(shí)進(jìn)行采集，以肥沃疏松的壤土或田園土作苗床，隨采隨播即可。分株可在3月至5月份于野外采集挖取，進(jìn)行分栽培育。分栽時(shí)要盡量保證每苗均具有較多的根系，剪去根部3厘米至5厘米以上的全部枝葉，以田園土栽種。盆栽觀賞不宜分株，應(yīng)選擇根系發(fā)達(dá)、萌蘗旺盛的植株。栽時(shí)要使根部向四面舒展，栽后遮陰，保持土壤濕潤，一般15天左右即可重新萌發(fā)。

麥冬耐貧瘠，喜溫暖濕潤，耐陰亦稍耐陽，在陽光過強(qiáng)的環(huán)境中，則生長不良，常表現(xiàn)為植株低矮、分蘗力降低、葉色發(fā)干偏黃等，觀賞價(jià)值降低。其栽培用土以肥沃、透水性好的黃壤土、菜園土為宜。地植可選擇通風(fēng)好、無直射光的林中樹下等遮陰處。盆栽可置于室內(nèi)或陽光直射不到的陽臺(tái)等處擺放。淡竹葉生長旺盛、分蘗力強(qiáng)，地植除藥用等特殊需要外，株距較好不低于25厘米至30厘米，盆栽以每盆一叢為好。淡竹葉雖生性粗放，但合理的水肥管理會(huì)使其生長迅速、枝繁葉茂。在其新葉萌發(fā)時(shí)及開花期前后，可適量追施1次至2次較淡的腐熟餅肥水，地栽植株也可用淡尿素水灌根1次至2次。

麥冬也可水培觀賞，其方法是：選擇生長健壯、根系發(fā)達(dá)的植株，修剪去部分過長、過密及受損的老根，以利于根系的再生，提早萌發(fā)新的根系。將修剪后的根部在3克／升至5克／升的高錳酸鉀溶液中浸泡1小時(shí)至2小時(shí)。然后，將根部舒展，置于不透水的玻璃、陶瓷或塑料等器皿中，以陶粒、石子或小卵石等充填固定，加水以部分根系露出水面為宜。置于室內(nèi)光線明亮處。新栽培的植株在新根及新葉長出前可每兩天換一次水，正常養(yǎng)護(hù)一般春季10天至15天，夏季7天至10天換一次水，平時(shí)要及時(shí)添水。換水時(shí)應(yīng)適量添加水培植物專用營養(yǎng)液，以使植株生長健壯，提高觀賞價(jià)值。