鐵樹本名蘇鐵，別名鐵甲松、鳳尾蕉等，為蘇鐵科蘇鐵屬常綠小喬木，是珍貴古老的孑遺植物。我國栽培的主要是原產福建山地的蘇鐵。近年來，四川攀枝花蘇鐵、云南蘇鐵等，各地也有引種栽培。

蘇鐵地栽株高可達8米。盆栽2米至3米。莖粗壯，呈圓柱形，表面密被暗褐色干縮的葉基和葉痕，似菠蘿樣，極罕分枝。多年生老株莖干上常由不定芽萌發(fā)長成小莖，叫做吸芽。須根系肉質。大型羽狀復葉簇生于莖干頂部，葉片的長短和多少，通常與樹齡成正比，較長的可達2米，小葉達100對以上。小葉長條狀緊密整齊排列在葉柄上，厚革質，每年自葉叢中央的莖干頂部萌發(fā)一簇新葉，下部葉片逐年干枯�；斏�，雌雄異株。雌花序扁球形，似掌狀，密被褐色絨毛，雄花序松塔狀，黃色，花期通常7月至8月。種子卵圓形，微扁，朱紅色有光澤。

蘇鐵性喜陽光，也耐半陰。在溫暖、濕潤和空氣清新環(huán)境條件下生長良好。不耐嚴寒，長江流域以北地區(qū)均作盆栽。北方盆栽，春秋季應避狂風烈日，酷暑雨季應避盆土積水久濕。需酸性土壤，使用堿性土壤常出現葉片黃化癥狀。耐肥力強，在貧瘠的土壤中生長停頓，往往多年不萌發(fā)新葉。蘇鐵生長緩慢，通常莖干每年只上長1厘米至2厘米，壽命可達200多年。

蘇鐵多用分栽吸芽繁殖。通常1米左右高的莖干常萌發(fā)吸芽，長成1個或并生2個小的莖干，可切離母體，栽在蛭石與腐殖土各半的基質中，保持40％的含水量，放在高溫疏蔭的環(huán)境養(yǎng)護，翌春可萌發(fā)須根和芽叢。如遲遲不見葉片伸展，可罩上薄膜促長。如過早將吸芽割離母體培養(yǎng)，初期生長非常遲緩，較好讓吸芽在母體上生長2年至3年再分割下栽培，則容易生根和萌芽。

盆栽蘇鐵應根據植株大小，分別栽在不同型號的花盆內，使用富含腐殖質、疏松肥沃、通透性強的微酸性沙質培養(yǎng)土�；ㄅ瑁就埃┑牡卓滓_大，并在盆底鋪墊一層碎瓦片做排水層，以防根系腐爛。不必年年換盆，但需經常追施有機液肥，以麻醬渣或豆餅水為好，可使葉片油光翠綠。北方水質偏堿，較好兩周左右澆灌一次1／500的硫酸亞鐵水溶液。夏季要經常保持盆土濕潤。冬季移入低溫溫室養(yǎng)護。翌春4月中出室。如放中溫或高溫溫室越冬，早春萌發(fā)新葉，則須等到春季干風過后方可移到室外，放蔭棚下養(yǎng)護，待新葉全部展開健壯后，再移到陽光下，否則新葉易焦枯損傷。

蘇鐵易遭受介殼蟲危害。介殼蟲多隱藏在小葉背面，在通風不良環(huán)境還易發(fā)生煤污病，應注意通風，及時用藥防治。

小棵蘇鐵盆栽可供室內明亮處的案頭或幾架陳設，還可作組合盆景觀賞。