觀賞鳳梨是集觀花、觀葉于一身的時尚花卉，被喻為21世紀(jì)的千禧之花。由于觀賞鳳梨的觀花期、賞葉期長達(dá)數(shù)個月乃至一年且十分適于室內(nèi)裝飾和擺放，作為一種高檔花卉悄然進(jìn)入人們的生活，倍受人們的青睞. 觀賞鳳梨在植物分類學(xué)上均隸屬于鳳梨科多年生草本植物，按生理形態(tài)可劃分為地生種類、附生種類和氣生種類三大類型。當(dāng)今常見的種類和品種主要是屬于星花鳳梨屬、水塔花鳳梨屬、彩葉鳳梨屬、珊瑚鳳梨屬、鐵蘭鳳梨屬和鶯歌鳳梨屬6個類群。 一、觀賞鳳梨的起源與發(fā)展。 1493年意大利航海探險家哥倫布到達(dá)印度群島和南美沿岸，在瓜德魯普島發(fā)現(xiàn)土著食用鳳梨，這是一種色美味香的果品，激發(fā)了他極大的興趣，于是將種苗隨船帶回西班牙，并在伊薩貝拉試種取得成功。至16世紀(jì)初傳入英國，18世紀(jì)初已傳遍歐洲各國，作為一種珍奇植物載植于溫室中，供皇家貴族和達(dá)官貴人觀賞和品嘗。
1690-1811年的百余年時間里，觀賞鳳梨在英國引起了重視，很多船員和傳教士從熱帶美洲攜回了多種鳳梨科觀賞植物。當(dāng)時英國的皇家植物園在引種南美洲熱帶蘭的同時引入了16種觀賞鳳梨于溫室中栽培。開創(chuàng)了世界上首個觀賞鳳梨在專類溫室花園，定期開放供花卉愛好者欣賞和選購。
在觀賞鳳梨的引種栽培方面，我國也是在近代興起。早在19世紀(jì)，一些來華的傳教士，就曾帶入觀賞鳳梨栽種于教堂花園中，供教堂室內(nèi)裝飾和觀賞。改革開放，很多國外生產(chǎn)的觀賞鳳梨盆花紛紛登陸我國，在不到20年的時間里，各種流行國際的較好觀賞鳳梨品種就充斥到國內(nèi)各大城市的花卉市場，成為年宵花市的主打品種之一。 觀賞鳳梨屬熱帶和亞熱帶盆栽花卉，在華南地區(qū)的廣東、廣西、福建、海南以及云南的西雙版納是理想的栽培和生產(chǎn)的地區(qū)，但利用設(shè)施園藝的方法，在全國各地均可生產(chǎn)性栽培。
二、觀賞鳳梨的觀賞特點 幾乎每一種觀賞鳳梨均有其獨特的美，不管是從株形，葉片，花序以及果序均能體現(xiàn)它們外在美的特點。 1、千姿百態(tài)的植株外形：在人們的心目中，觀賞鳳梨植株的外觀總是一個筒狀、漏狀或鳥類巢狀的植物，殊不知還有許多鮮為人知的奇特外形供觀賞。 如具有海星狀外形的多齒狄氏鳳梨、水晶鶯歌鳳梨、翠葉束花鳳梨、虎紋姬鳳梨、強(qiáng)刺觀梨。 章魚狀外形的有：扭葉鐵蘭、顯花鐵蘭。 繩狀外形的有：松蘿鐵蘭、彎曲鐵蘭。 松球狀外形的有：愛情鐵蘭、合葉鐵蘭。
2、五光十色的葉片 在自然界，大多數(shù)野生鳳梨科植物的葉為綠色或紅色，在經(jīng)過百年的人工選育后，產(chǎn)生許多例如金邊、銀邊、金心、銀心、撒金點的變異品種。 3、多姿多彩的花卉 觀賞鳳梨主要是用作觀花植物，真正用作觀葉者是有花序縮于葉筒內(nèi)或不形成明顯花序的屬，如彩葉鳳梨屬、鐵蘭屬。原則上用于觀花的鳳梨科植物是以整個花序作為觀賞的，而非僅為花朵。由于構(gòu)成花序的花苞片色彩艷麗，顏色有紅、黃、白等，而且經(jīng)久不退，觀賞期可達(dá)半年，從而使觀賞鳳梨成為一種觀花期較長的花卉。這就是其廣愛歡迎和人見人愛的原因。
觀賞鳳梨的花卉一般為穗狀或包穗狀花序，從觀賞角度看，有火炬形的、有星形的、有葡萄串形的、有劍形的。除直立花序外，觀賞鳳梨還有花序下垂的種類，其中垂穗形的有斑馬水塔花、美麗鐵蘭等。 4、可食可賞的果 園藝上，用作觀果的鳳梨科植物為數(shù)不少，僅有某些能結(jié)出聚合果的地生種類有珊瑚狀果序的附生種類。較有特色的觀果鳳梨莫過于菠蘿了，它的聚合果熟時橙紅色或黃色，從葉叢中央抽出，亭亭玉立。 觀賞鳳梨除以上特性外，在夜間還可釋放氧氣，大多數(shù)植物的葉片當(dāng)白天光合作用時，其氣孔打開到了晚上，植株進(jìn)入睡眠狀態(tài)，氣孔關(guān)閉，而鳳梨科植物則正好相反，這種現(xiàn)象在植物學(xué)術(shù)中稱之為景天酸代謝作用。在這種作用下，觀賞鳳梨晚上大量地吸入二氧化碳和釋放氧氣。因此，居室擺放一盆鳳梨，就意味著擁有一個家庭氧吧。