曼地亞紅豆杉(TaxusCuspidataVarUmbracwifera)是紅豆杉科，紅豆杉屬的一個變種，紅豆杉是紅豆杉屬所有種的統(tǒng)稱，為常綠喬木或灌木，葉條形或披針形，直或微變，葉子螺旋狀著生，其基部扭轉(zhuǎn)成兩排，葉深綠色；枝及樹皮紅褐色，種子裸露，生于杯狀假種皮中，假種皮肉質(zhì)鮮紅色，貌似果實，生于深綠色的葉腋中，頗為美麗，因種子紅色，大小如豆，而得名紅豆杉。

紅豆杉屬廣泛分布于亞洲、歐洲、和北美洲。我國紅豆杉主產(chǎn)于長江、秦嶺以南和東北東部地區(qū)，多零星分布于各地森林雜木中，我國有：喜馬拉雅紅豆杉(Taxuswallichiana)，又名云南紅豆杉、西南紅豆杉。紅豆杉(TwallichianaVarchinensis)。南方紅豆杉(TwallichianaVarMairei)，又名美麗紅豆杉。密葉紅豆杉(Tsuana)，又名傅氏紅豆杉。東北紅豆杉(Tcuspidate)，又名紫杉。曼地亞紅豆杉(TcuspidataVarUmbracwifera)，又名枷羅木。美國是育種及栽培紫杉較多的國家，其栽培樹種有：短葉紫杉(Taxusbrevifolia)，歐州紫杉(Tbaccata)，加拿大紫杉(Tcanadensis)，東北紫杉(Tcuspidata)。曼地亞紫杉(Tmedia)(Tsuspidata×Tbaccata)，是東北紫杉和歐洲紫杉雜交種。Thunneuwelliana紫杉(Tcuspidata×Tcanadensis)，是東北紫杉和加拿大紫杉雜交種。

我國東北紫杉是一個遺傳品質(zhì)優(yōu)良，生物學(xué)特性很好的樹種，美國引入后，先后與歐洲紫杉雜交培育了曼地亞紫杉新品種，與加拿大紫杉雜交培育了紫杉新品種，成為美國廣泛栽培的主要樹種，形成了龐大的種群后代。

紅豆杉其家族雖小，但它具有優(yōu)美多姿的形態(tài)，珍珠般閃閃發(fā)光的紅色種球，紋理微密，結(jié)構(gòu)堅韌，色澤美麗的木材，是良好的工藝品用材，特別是紅豆杉含有神奇的藥效功能——紫杉醇(Taxol)，是一種有獨特結(jié)構(gòu)的二萜類化學(xué)成分。被譽為九十年代抗癌新藥三大成就之一。較早由美國科學(xué)家于1971年從美國短葉紅豆杉(Taxusbreuifolia)的樹皮中分離出來，當(dāng)時就發(fā)現(xiàn)具有很強(qiáng)的抗腫瘤作用，但直到80年代初才認(rèn)識到其獨特的抗腫瘤機(jī)制后，用于治療癌癥，經(jīng)臨床試驗，有相當(dāng)療效，它主要是破壞癌細(xì)胞的自行分裂機(jī)制，是目前發(fā)現(xiàn)較好的抗癌藥物之一，被稱為“神奇的抗癌藥物”，可治療多種癌癥，療效顯著。于是紅豆杉引起了世人的關(guān)注。紫杉醇是從紫杉樹皮、樹枝、樹根中提取，樹皮含量一般為萬分之1～1.5，枝葉含量為十萬分之1～1.5。美國大力開展紫杉栽培研究專門培育了高含量的紅豆杉雜交品種，如曼地亞紫杉、愛爾蘭紫杉，道瓦斯頓紫杉等用于提取紫杉醇。

我國紅豆杉是珍貴稀有樹種，在樹種及株數(shù)上都極少，在我國《野生植物保護(hù)條例》和《國家重點保護(hù)野生植物名錄》中被列為國家一級保護(hù)植物，禁止采集、采伐。在新的《森林法》和《國家禁止、限制出口的珍貴樹木名錄》中全部列為禁止出口樹種，喜馬拉雅紅豆杉于1997年被列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》(CTTES)進(jìn)行保護(hù)。保護(hù)的目的是為了持續(xù)利用，進(jìn)行人工栽培，擴(kuò)大生產(chǎn)，實行基地化栽培，規(guī)模化經(jīng)營是保護(hù)和開發(fā)利用紅豆杉的有途效徑�，F(xiàn)在云南麗江、江西、上海、北京、煙臺地區(qū)建立了大規(guī)模的生產(chǎn)繁育栽培基地，來大力快速發(fā)展紅豆杉，為提取紫杉醇提供原料。