臺灣地區(qū)一醫(yī)藥研究所研究人員發(fā)現(xiàn)：草藥的植物性刺激素和抗氧化劑，可以對抗老年癡呆基因，或減少自由基對腦神經(jīng)的傷害，抑制細(xì)胞凋亡的生物訊息。銀杏葉、千層塔、蜂膠、西洋參、蘋果、天麻等都對腦神經(jīng)有益。

該研究所副研究員蕭永基說，老年癡呆癥與乳糜蛋白基因有關(guān)，它制造的蛋白質(zhì)對神經(jīng)元細(xì)胞有毒性，使腦神經(jīng)退化或漸進死亡，形成老年癡呆。他從許多中草藥中提煉出山柰酚，經(jīng)動物細(xì)胞試驗發(fā)現(xiàn)，這種植物性雌激素不影響乳糜蛋白基因，但可以保護腦神經(jīng)細(xì)胞免于乳糜蛋白的毒害。另兩種植物性雌激素——芹菜素和槲皮素抗氧化，減少反應(yīng)性氧化物對腦神經(jīng)細(xì)胞的損傷。

副研究員王春女在研究中風(fēng)和帕金森氏癥中發(fā)現(xiàn)：病人腦血管缺氧和血液再灌流時會產(chǎn)生大量傷害腦神經(jīng)的一氧化氮合成酶。中草藥黃金枝、西洋參和防風(fēng)能夠抑制一氧化氮合成酶的合成。另外一名副研究員黃乃瑰說，銀杏葉、千層塔、羊角天麻等中草藥可作用于人體細(xì)胞膜上的特定接受器，對細(xì)胞計劃性死亡的生物訊息加以抑制，或傳遞活化細(xì)胞的生物訊息，使受傷的腦神經(jīng)細(xì)胞起死回升。

研究人員指出：民眾平常食用這些中草藥保養(yǎng)腦神經(jīng)不會傷害身體，但要將特殊成分萃取純化制成藥劑，并對人體發(fā)揮藥效，需要進行進一步研究。目前中草藥較大的問題是某些體外試驗有效的成分，通過人體腸胃道就會受到破壞，或者在病灶上沒有發(fā)揮藥效。未來需要借助微脂體的科技才能開發(fā)出中藥新劑。