櫻花，起源于中國。據(jù)日本權(quán)威著作《櫻大鑒》記載，櫻花原產(chǎn)于喜馬拉雅山脈。被人工栽培后，這一物種逐步傳入中國長江流域、中國西南地區(qū)以及臺(tái)灣島。秦漢時(shí)期，宮廷皇族就已種植櫻花，距今已有2000多年的栽培歷史。漢唐時(shí)期，已普遍栽種在私家花園中，至盛唐時(shí)期，從宮苑廊廡到民舍田間，隨處可見絢爛綻放的櫻花，烘托出一個(gè)盛世華夏的偉岸身影。當(dāng)時(shí)萬國來朝，日本深慕中華文化之璀璨以及櫻花的種植和鑒賞，櫻花隨著建筑、服飾、茶道、劍道等一并被日本朝拜者帶回了東瀛。 據(jù)文獻(xiàn)資料考證，兩千多年前的秦漢時(shí)期，櫻花已在中國宮苑內(nèi)栽培。唐朝時(shí)櫻花已普遍出現(xiàn)在私家庭院。白居易詩云：“亦知官舍非吾宅，且掘山櫻滿院栽，上佐近來多五考，少應(yīng)四度見花開。”以及“小園新種紅櫻樹，閑繞花枝便當(dāng)游。”，詩中清楚的說明詩人從山野掘回野生的山櫻花植于庭院觀賞。明代于若瀛的詩中提到櫻花：“三月雨聲細(xì)，櫻花疑杏花”。 唐·孟詵所著本草綱目，對(duì)櫻的定義為：“此乃櫻非桃也，雖非桃類，以其形肖桃，故曰櫻桃”。對(duì)山櫻的釋名為：“此櫻桃俗名李桃，前櫻桃名櫻非桃也”。[2]  宋代成都郡丞何耕對(duì)垂枝早櫻的主要特征描述得非常真實(shí)，為后人留下寶貴的證據(jù)。他的《苦櫻賦》中：“余承乏成都郡丞，官居舫齋之東，有櫻樹焉：本大實(shí)小，其熟猥多鮮紅可愛。其苦不可食，雖鳥雀亦棄之”。這里他描述本實(shí)大小，而果苦不可食者決不是櫻桃而必定是觀賞櫻花無疑。[2]  南宋時(shí)期，王僧達(dá)有詩曰：“初櫻動(dòng)時(shí)艷，擅藻灼輝芳，緗葉未開蕾，紅花已發(fā)光。”由詩可知，此櫻是一株先花后葉的紅色早花品種，幼葉淺黃色而花艷麗。[2]  明代李時(shí)珍著《本草綱目》中說：“本小實(shí)大，甘甜，味美可食”乃櫻桃也。又根據(jù)他所說“達(dá)條扶疏而下”之句，則可斷定這分明是一株垂枝早櫻。[2]  清吳其�！吨参锩麑�(shí)圖考》，記載：“冬海棠，生云南山中......冬初開紅花，瓣長而圓，中有一缺，繁蕊中突出綠心一縷，與海棠、櫻桃諸花皆不相類。春結(jié)紅實(shí)長圓，大小如指，恒酸不可食。”這冬海棠即冬櫻花，現(xiàn)在云南南部石屏、建水、元江等地還有很多，當(dāng)?shù)厝酥两袢苑Q之為“冬海棠”。從多種文獻(xiàn)材料中可知，中國古時(shí)已確有鐘花櫻、垂枝櫻、冬海棠、山櫻等多種櫻花引種栽培。而日本栽種櫻花才千余年歷史，比中國要晚一千余年。[2]  由于日本櫻花過于出名，他們?cè)嘤龉诮^世界的品種，所以櫻花一定程度上指日本櫻花，或具有日本特色的櫻花品種。喜馬拉雅的櫻花傳往日本后，在精心培育下不斷增加品種，成為一個(gè)豐富的櫻家族。成為日本國花后，它更受關(guān)愛，也更受培養(yǎng)，出現(xiàn)觀賞性更強(qiáng)的高等品種。 然而，至今幾種原生于喜馬拉雅的櫻花還在日本生長，如喬木櫻、緋寒櫻等。云南櫻花與日本櫻花同由原生騰沖、龍陵一帶的苦櫻桃演變而來，是一個(gè)變種，花由單瓣變重瓣，色由淡粉紅色變深粉紅色，這顏色與同為觀賞度很高的日本櫻花相區(qū)別，日本櫻花的花多為淡粉紅色。[3]