紅花繼木為金縷梅科檵木屬檵木的變種,屬常綠灌木或小喬木,特產(chǎn)湖南與江西交界羅霄山脈海拔100~400m常綠闊葉林地帶,由已故著名林學(xué)家葉培忠教授于1938年春在長(zhǎng)沙天心公園發(fā)現(xiàn)并命名。據(jù)考,其模式標(biāo)本采集樹是該公園于1935年春從瀏陽大圍山移植的野生植株。此樹尚存,現(xiàn)樹高5m,胸徑20cm,冠徑42m2,樹齡約150年。由于多年采挖,野生資源瀕臨滅絕,被列為湖南省重點(diǎn)保護(hù)植物。紅花繼木野生資源利用在湖南有70多年的歷史。上世紀(jì)30年代初,瀏陽大圍山一帶農(nóng)民采挖野生苗木銷往長(zhǎng)沙、湘潭、株洲等地,省內(nèi)一些園林部門亦來瀏陽采購(gòu)野生苗木。1963年長(zhǎng)沙岳麓公園等單位用枝條高壓法培育苗木獲得成功;1978年長(zhǎng)沙烈士公園利用種子育苗獲得成功,但實(shí)生苗遺傳穩(wěn)定性不強(qiáng),有15.8%返祖,變?yōu)闄嬆荆虼擞梅N子育苗在生產(chǎn)中很少應(yīng)用;1982年長(zhǎng)沙市苗圃用嫩梢枝條扦插育苗獲得成功,由于扦插苗能保持母本的優(yōu)良性狀,一年內(nèi)可多次扦插,能大批量繁殖,因此80年代以來,該技術(shù)在苗木生產(chǎn)中普遍應(yīng)用。紅花繼木苗木規(guī)模化生產(chǎn)始于瀏陽永和鎮(zhèn),1983年當(dāng)?shù)剞r(nóng)民利用永和鎮(zhèn)至大圍山一帶紅花繼木野生資源豐富的優(yōu)勢(shì),開始了較大規(guī)模扦插苗、移植苗、灌木球、盆景及古樁嫁接樹等系列產(chǎn)品的生產(chǎn),由此帶動(dòng)了全省紅花繼木產(chǎn)業(yè)化的形成與發(fā)展。1999年10月,中國(guó)特產(chǎn)之鄉(xiāng)推薦暨宣傳活動(dòng)組織委員會(huì)授于瀏陽市“中國(guó)紅花繼木之鄉(xiāng)”榮譽(yù)稱號(hào),極大提高了湖南紅花繼木在國(guó)內(nèi)外的知名度,紅花繼木成為中國(guó)特色花卉品牌產(chǎn)品之一。